亞城郊區化工廠火災釋出含氯氣體 影響遍及周邊多郡

喬治亞州科尼爾市(Conyers)一個生物實驗室BioLab於29日發生火災，水與化學物質接觸後產生了含有氯(chlorine)的大量羽流(plume)氣體，附近約1萬7000人被要求疏散，羅克代爾郡(Rockdale)周邊近10萬居民則被要求就地避難(shatler-in-place)。30日，包括附近的亞特蘭大市、底克甫郡(DeKalb)、富頓郡(Fulton)和谷內郡(Gwinnett)皆有民眾通報嚴重霧霾，並聞到空氣中強烈的氯氣味。

根據亞特蘭大消防救援中心(Atlanta-Fulton County Emergency Management Agency)報告指出，截至30日下午，「尚未發現任何直接的生命安全問題」。然進一步的測試正在進行中。

根據報導，29日凌晨，BioLab廠房的灑水噴頭發生故障，導致與「水反應化學物質」(water-reactive chemical)混合，進而引發小規模火災，然迅速被撲滅。中午左右火勢復燃，但在下午3時30分左右再次被撲滅。

對此，羅克代爾郡發布聲明表示：

•幾乎整個科尼爾市(Sigman Rd.和I-20號公路之間的區域)都已實施疏散。

•就地避難：郡政府建議全郡近10萬居民實行就地避難，並建議民眾「最好的做法是關閉空調並關閉門窗，直至進一步通知。」

•羅克代爾郡表示，聯邦環保署(EPA)和州環保署(EPD)的檢測已證實空氣中含有氯。

30日，牛頓郡(Newton)學校關閉，羅克代爾郡的學校則正好為秋假(Fall Break)。另外，喬州皮埃蒙特技術學院(Georgia Piedmont Technical College)的牛頓和羅克代爾校區將關閉，直至另行通知。

周邊的I-20號州際公路先前雙向封閉，後已重新開放。羅克代爾郡表示，民眾若有緊急狀況，可致電該郡EMA熱線：(770)278-8300，或郡警長辦公室非緊急熱線：(770)278-8200。

根據BioLab的網站，該公司的總部為位於喬州勞倫斯維爾的KIK Consumer Products。該廠為負責游泳池和水療水護理的部門。

羅克代爾官員表示，這是該廠七年來第三起涉及其產品與水混合引發化學反應的事件。