上大學籌學費 有哪些管道？
問：我女兒明年要申請大學，大學學費實在很貴，請問有哪些管道可籌學費？
答：在美國讀大學，借學生貸款司空見慣，高通貨膨脹下，學貸勢必讓財務壓力雪上加霜，多方籌措助學金、獎學金可減輕重擔。
美國大學學費有若干資助來源，從各機構助學金、獎學金乃至於聯邦助學金(FAFSA, Federal Student Aid)等等，都有助於減少學生債務。
專門分析教育數據的機構Education Data Initiative表示，2023 年全美大學平均成本為每位學生每年3萬6436美元。
2000年以來，美國大學費用增加一倍以上，過去10 年更以每年2%的速度大步成長。
目前攻讀學士學位總費用驚人，30%學生須借錢付大學費用。
面對龐大學費，多數人免不了要借學生貸款、動用儲蓄，在這麼做之前，可先考慮多種方式爭取資金，就算要借錢，也可降低債務金額。
免費大學資金的兩大類別是「助學金」(Grants)和「獎學金」(Scholarships)。
助學金
這是組織送給學生的一筆錢，通常根據學生的經濟需求程度決定金額； 助學金與貸款不同，既不衍生利息、手續費，也不要求日後還款。
聯邦政府提供各種助學金幫助莘莘學子支付大學或職業學校費用，主要包括「佩爾助學金」(Pell Grant)、「聯邦補充教育機會補助金」(Federal Supplemental Educational Opportunity Grants ，FSEOG)、「大學和高等教育教師教育援助」(Teacher Education Assistance for College and Higher Education ，TEACH) 補助金以及「伊拉克與阿富汗服務補助金」(Iraq and Afghanistan Service Grants)。
如果想爭取以上助學金，可在計畫上學的每一年度填寫聯邦助學金FAFSA申請表。
許多大學也提供助學金。
顧問業者Innovative Advisory Group大學經濟援助顧問傑克·王(Jack Wang)說，許多人誤以為大部份援助來自政府，事實上，政府主要提供貸款，至於無償助學金，多來自各大學。
此外，還可找州政府、職業學校和非營利組織爭取資助。
獎學金
獎學金也是組織送給學生的一筆錢，只不過，不僅依每位學生的財務需求提供資金，還可根據學術成就、運動技能等給予獎勵。
加州大學戴維斯分校(University of California, Davis)經濟援助和獎學金執行董事艾吉(Deborah Agee)說，準大學生應聯繫經濟援助辦公室以了解獎學金申請流程，各機構作法不盡相同。
理財業者Next Mission Financial Planning創辦人亨斯伯格(Mike Hunsberger)建議多方了解各大學獎學金相關訊息與申請流程；常春藤名校和其他頂尖學校會根據學生需要提供財務援助，但不會因為成績優異給予援助或獎學金，急於爭取學生入學的學校則會依照學生的在校成績、排名等提供獎學金。
許多組織也提供獎學金，包括企業雇主、個人、非營利組織、社區、宗教團體、私人公司以及專業和社會組織等等。
FAFSA是開始搜尋資金、籌學費的絕佳切入點，可協助付學費、買書籍用品、打理食宿交通等。
假如不確定要就讀哪所學校，可在FAFSA申請表中列出幾所學校，並比較收到的獎勵信。
還有其他管道可搜尋助學金、獎學金和其他援助，這些管道包括學校的經濟援助辦公室、高中輔導老師、免費的獎學金搜尋工具、所在州的教育主管機構、各企業雇主和組織。
艾吉建議睜亮眼睛環顧四周各個可能的機會。一般來說，申請獎學金、獎項或獎品的管道是學生禮拜場所、父母親的雇主、以及獅子會(Lions Club)和國際職業婦女福利互助會(Soroptimist International)等社區組織以及蓋茨基金會(Bill and Melinda Gates Foundation)等全國性組織。每一位準備上大學的高中高年級生都該積極多方研究，不要害怕與人競爭。
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