通訊投票截止日放寬 加州計票慢

FOX 11電視台報導，相較佛羅里達州，全美人口最多的加州需花數周時間計算選票，主要原因是加州希望提高投票率，採取現場、通訊投票等不同選舉方式鼓勵民眾投票。

2020年總統大選中，佛羅里達州（Florida）在投票結束後數小時內便開出99%的選票結果，而加州選舉夜過後仍有近三分之一選票未開出，直到12月3日才完成計票，距離選舉日整整一個月。這個情況並不罕見，也不令人意外。

憲法規定的是全國有關選舉的廣泛原則，具體細節各州自訂。各州立法者和選舉官員制定這些細節涵蓋各方面，從選民如何投票、選票計算和發布結果速度、選舉如何保持安全，到如何讓選民對選舉結果充滿信心等。加州和佛羅里達州在完成計票的時間差，是兩州選舉官員選擇強調不同關注點，設定不同優先事項的結果。

加州立法者關注的是提高選舉的可及性與高投票率。無論是自動收到郵寄到家的選票、在選舉截止日前提交選票，還是有幾天時間解決選票中可能出現的問題，加州選民有大量時間與機會投票，這也意味著投票結束後，需花更長時間計票。

民主黨籍加州眾議員伯曼（Marc Berman）表示，「我們首要任務是努力提高登記選民的參與度。」他起草2021年法案，將加州永久改為全通訊選舉（all-mail elections）。「這意味著事情會慢一些，但我們的民主值得花多些時間完善，創造人人都能參與的系統。」

過去十年，加州開始轉向全通訊投票。2016年加州通過一項法案，允許各縣、市選擇參加全通訊選舉，這項制度2020年因疫情臨時上路，2022年選舉前正式立法。郵寄選票需額外驗證步驟，每張選票單獨打開、驗證處理，比在投票站親自投票，立即掃描選票需更長的作業時間。

研究顯示，最早實行全通訊選舉的俄勒岡（Oregon）和華盛頓（Washington）州，有更高的投票率。加州門洛學院（Menlo College）政治學家米歇爾森（Melissa Michelson）表示，通訊投票增加選民完成選舉的可能性。

近年來，成千上萬的加州選民在選舉日當天，將通訊選票投入投票箱，造成選舉夜的計票瓶頸。過去五次大選中，加州平均有38%選票於選舉日後統計，2022年期中選舉，全州有半數選票於選舉日後計算。

較慢的計票過程與郵寄選票截止日期延後有關。2015年加州實施首個郵戳截止日期，意味著只要郵政部門在選舉日當天或之前收到選票蓋上郵戳，即使選舉日後才收到選票亦有效。伯曼表示，郵戳截止日允許該州將郵箱視為投票箱，避免處罰那些按規定投票但受郵政延誤影響的選民。

最初，法律規定選舉後三天內收到的選票被視為即時投遞。今年，選票在選舉日後一周內到達都有效，因此加州將直到11月12日才知道有多少選民投票。