WSJ:新納粹主義組織利用北卡州、佛州災情自我宣傳
華爾街日報(WSJ)報導,北卡羅來納州與佛羅里達州遭受颶風侵襲受到重創之際,提倡新納粹主義的白人至上組織成員混在政府救災行動當中,企圖藉機招兵買馬、展開提升形象的自我宣傳。
報導指出,颶風海倫(Hurricane Helene)過境之後,佛州馬蹄海灘(Horseshoe Beach)災區出現一批幫忙清理路樹及瓦礫的陌生人,但這些人並不是一般的救難義工,而是白人民族主義組織「愛國者陣線」(Patriot Front)成員。
過去幾個月,新納粹主義團體在全美各地擴大活動,利用與颶風有關的各種假消息,做為招攬人馬的新管道。受到大選選情緊繃影響,風災議題變得高度政治化,仇恨團體找到炒作機會。
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各種颶風相關的假消息在社群網站迅速傳播,通常結合移民話題,例如指稱救災經費被挪去用於無證移民、偏袒少數族裔災民卻不顧白人災民等。聯邦緊急事故管理總署(Federal Emergency Management Agency,FEMA)已對各種網路謠言提出反駁。
報導指出,白人至上組織利用風災過後民眾無所適從、悲傷與通訊中斷的時刻,現身佛州與北卡州災情最嚴重的社區,混在合法的教會與慈善團體義工當中,一邊協助救災一邊拍攝宣傳影片,內容則是渲染災情假消息,並為自己塑造愛國公民形象。
馬蹄海灘市長威廉斯(Jeff Williams)說,直到接到華爾街日報記者來電,才知道有「愛國者陣線」成員混入救災行動。
威廉斯說,上網查證發現「這些人非常明顯就是白人至上主義者」,但從外表卻無法判斷。
喬治華盛頓大學(George Washington University)極端主義研究計畫(Program on Extremism)研究員路易斯(Jon Lewis)表示,具有高度地方色彩的民兵組織與反政府團體,擅長利用民眾對政府的不信任及對於動盪現況的恐懼招攬成員,「這些團體把天災做為宣傳機會,並不讓人感到意外」。
受到海倫颶風影響,馬蹄海灘里民大廳建築毀壞,約有90棟民宅受損。報導指出,一批「愛國者陣線」成員跑到馬蹄海灘清理災區順便攝影,影片發布在有2萬訂閱戶的社群媒體Telegram頻道。一名沒有露臉的男子在影片中聲稱,聯邦政府把外籍人士帶來,「給他們房子住,還給他們食物跟水」。
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