北加州富裕又安詳小城海畔卡美爾 6成居民不想設地址
北加州蒙特瑞半島(Monterey Peninsula)上,有一個富裕、安詳又迷人的小城叫「海畔卡美爾」(Carmel-by-the-Sea)。從有人在此定居到今天,這裡的房子都沒有地址,有些地方官員想給居民設地址,這寧靜的村落發出了怨聲。
洛杉磯時報報導,76歲的華裔退休軟體工程師比爾吳(Bill Woo)就是住在這裡。記者要去採訪他,卻迷路了。但吳先生早就預期會有這個結果。他出去尋找,看到了記者的車。吳先生說:「你怎麼跟任何人解釋這個現象?你的親友還以為你不想跟他們見面,不願意透露你的地址,但我們這裡就是沒地址,太不可思議了!」
多數外地人把卡美爾(Carmel)跟海畔卡美爾混為一談,但實際上兩者是有區分。卡美爾是這一帶的統稱,海畔卡美爾則是正式成立為市的一平方哩範圍。這裡風景優美,房子都非常昂貴。因為沒有地址,很多人給自己的房子取了像童話故事裡的名字,譬如「宛若天堂」(Almost Heaven)、「願想城堡」(Faux Chateau),「請別打擾」(Go Away)。
在這裡當郵差,如果要投遞信件,沒有像電腦一樣的記憶力肯定會發瘋。因此居民必須自己去郵局取信,但多數人不以為意。
過去一百多年,居民奮力抗拒官府想設立地址的意圖,甚至威脅如果加州政府強迫給他們地址,他們要從加州獨立出去。但如今的世界,沒有地址確實造成相當重大的困難,譬如搭機要用「真實身分證」(Real ID),這上面必須有地址,難道永遠不搭飛機了?另外,網路訂貨時沒地址怎麼送貨?行動不便者訂購的處方藥物,他們怎麼去郵局取?
吳先生指出,33年前他搬到這裡,跟銀行申請帳戶或信用卡,往往一次要花幾個小時,在電話上跟服務員解釋:我們這裡真的沒有地址。要接電話線或電腦網路,安裝技師根本找不到地方。老居民說:我們要保持這地方的寧靜,但吳先生不同意,說那是狗屎理由(It's B.S.!)。
市議會如今真的想設立地址。他們成立了一個臨時委員會,考量給每個住宅、每間商店設立真正的地址。市議員福里托(Karen Ferlito)是委員之一,她指出,設地址已不是「方便與否」的問題,有時候是性命攸關的事。譬如發生火災時,沒地址消防隊如何及時救援?
但是委員會最近做的民調,132位回答的人中,有59%說他們還是不要真地址。
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