大熊貓寶力、青寶啟程 來美10年旅居生活

中國野生動物保護協會(China Wildlife Conservation Association)14日宣布，兩隻大熊貓寶力和青寶將於15日飛抵美國，住進華府國家動物園(National Zoo)，不過至少還要一個月以上的時間才能跟遊客見面。

華盛頓郵報報導，寶力(雄)和青寶(雌)從中國成都出發，由聯邦快遞(FedEx)一架綽號為「熊貓快運」(Panda Express)的波音777貨機運送，據航班追蹤網站FlightAware，應於15日上午9點55分抵達華盛頓杜勒斯(Washington-Dulles)國際機場。

若一切順利，國家動物園遊客就能見證又一對熊貓從青春期到成年的歷程，途中還可能誕生下一代幼崽。但遊客至少要過一個月以上才能看到寶力和青寶，因為牠們抵達後需先隔離至少30天，以減少引入寄生蟲或疾病的風險，接著還需要給牠們一段適應期來習慣新家和動物園管理員。

國家動物園表示這些新熊貓的租約為10年，至2034年4月結束，在此期間每年向中國野生動物保護協會支付100萬元。過去幾年，因美中之間複雜且緊張的關係，人們擔心熊貓交流計畫可能終止。去年11月中，國家動物園的三隻大熊貓－26歲熊貓爸爸「添添」、25歲熊貓媽媽「美香」及3歲熊貓寶寶「小奇蹟」提早返回中國，添添和美香的前三隻後代「泰山」、「寶寶」、「貝貝」皆在年滿四歲後回到中國；2013年在國家動物園出生的寶寶，再於2021年生下寶力。

國家動物園園長史密斯(Brandie Smith)本月受訪稱，她一直確信熊貓會回來，儘管去年她認為需要再等幾年。而現在不到一年便迎來寶力和青寶，「這證明了我們優秀的團隊、科學和人脈。」