家庭廚房╱環工女博士自宅烘焙 賣麵包圓夢
在美華人時常洗手做羹湯,家中的廚房成為這些大廚大展身手之處,不少人想將自己的美味料理作為販售商品,但加州私下販售料理食品屬於非法行為,為此,加州2013年開啟家庭食品執照,2019年新執照再放寬食材種類,從此家庭大廚合法販售的走出一條道路,華人可以從中發展出自己的興趣與愛好,增加更多銷售的機會。
住北加矽谷的殷琡閔(Anita Yin)是美國環境工程博士,利用自己化工專長,把烘焙當成實驗級的精準料理,2013年州府開放小屋食品經營者 (Cottage Food Operator, CFO)執照申請後,讓她看見在家烘焙合法販售的機會,把自家廚房成為烘焙基地,不僅獲得消費者肯定與搶購,也為自己即將到來的空巢期及退休生活做準備。
喜愛吃甜點與麵包的殷琡閔,台灣念高中時,上家政課學做蛋黃酥,開啟對烘焙嗜好。當時她的人生規畫是化工,不僅在台獲得化工學士,來美後繼續深造且拿到環境工程碩、博士,畢業後留美從事醫療器材滅菌器設計。
婚後的殷琡閔為了全心照顧孩子,放下專業工作成為全職媽媽,並她重拾烘焙愛好,利用化工實驗精神來研究配方、改良製程。她把自己多做的麵包分享給親朋好友,沒想到麵包受到大家鼓勵,極力推薦她開一家麵包店。
全職家庭主婦無法分身開店,適逢2013年加州開放小屋食品經營者執照,讓殷琡閔看到實現烘焙夢的機會。但剛開放申請時情況混亂,她去市府申請執照,卻沒人知道怎麼做。
該執照需要申請者地址跟品項,並考慮是否衝擊同區域商家,加上繁瑣的文件流程,每個想要販售的食品都需提供食譜與材料清單。殷琡閔一路摸索,直到2017年才正式成功申請到食品販售執照,自宅烘焙坊才開始販售。
投入家庭烘焙的殷琡閔,拿出實驗室精神,採買設備。為了找到一組可放在桌上的可頌機,她百般尋找適合的機型,最後從台灣工廠下單,海運到美國家中安裝,廚房也裝修為兩個大烤箱,方便她大量烤麵包。
對器材高度要求的殷琡閔表示,從實驗室出來的人,「工欲善其事,必先利其器」。她用私房錢購買各種專業烘焙器材,如烤箱、可頌機、攪拌機,加上材料都要用最好的,光設備就投入1.7萬美元,她對於獲利空間只能搖頭表示,「目前還沒回本,但賺到興趣與快樂。」
家人的支持也是她走上家庭廚房的重要支柱,她的先生是位愛吃麵包的老饕希臘人,不僅提供回饋意見,有時還找食譜讓她嘗試新做法,孩子也習慣吃新鮮麵包,對外面的麵包毫無興趣。
不少人在家經營私廚,沒有申請合法銷售執照就賣產品。殷琡閔建議,商家還是要申請執照,雖然申請繁複,品項限制也多,但能同時保護賣家與消費者。
另外要注意,產品標籤也要受到審查,還要標上可能的過敏物,若有額外品項,都得再申請。她共申請50多樣品項,但真正做到的不到一半。
經過7年經營,殷琡閔已成為附近華人社區知名家庭烘焙,完全不做行銷的她,全靠口碑,因為產量少,當天開放訂單就迅速完售,讓許多消費者搶不到。即便消費者希望她增加產能,她仍按自己步調製作麵包,並說,烘焙不僅是工作,更是為即將到來的離巢期作準備,她的孩子即將離家念大學,未來將把生活重心移到自己身上,可能繼續進修烘焙課,或準備開一間小烘焙店。所有的故事都從家庭廚房開始,一步步朝夢想前進。
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