封面故事／婚姻…男性良藥 女性苦水

一項新研究顯示，隨著年齡增長，婚姻也許會是男士的良藥，但對於女性而言卻不見得如此。

一項為期三年的研究，調查7600名以上年滿60歲的加拿大人，研究結果發現，與保持單身的男性相比，結婚的男人「以最佳狀態老化」的可能性是兩倍。

但與男性不同的是，婚姻並未替女性帶來相同的老化益處，事實上，單身女性與已婚但歷經喪偶或離婚的女性相比，單身女性「以最佳狀態老化」的可能性是兩倍。

有一種說法是，有配偶陪伴對男性有益處，因為女性在監督他們的健康方面，發揮正面且積極的作用。

這項研究的共同作者、多倫多大學(University of Toronto)社會工作教授柏尼斯(David Burnes)表示：「這可能是因為已婚人士鼓勵彼此採取或維持正向的健康習慣，如戒菸、規律運動。」

在這項新研究中，所有的參與者在研究開始時都處於健康狀態，並收集他們老化的過程中有多「成功」的數據。

根據大學新聞稿的說法，「以最佳狀態老化」的定義是：「沒有任何嚴重的身體、認知、心理或情感狀況影響日常活動，並且有自我報告的高程度幸福感、良好身體健康與心理健康。」

柏尼斯表示，關於婚姻狀態的研究結果並不完全令人驚訝，「先前的研究表明，婚姻與男性及女性更好的健康結果有相關，而從未結婚的男性通常有最糟糕的健康結果。」

除了婚姻方面的調查結果外，該研究還發現，「社交孤立」是不良老化的一個明顯風險因素。

多倫多大學健康政策、管理與評估研究所教授普萊納耶古姆(Eleanor Pullenayegum)指出，「與他人保持社交聯繫感很重要，尤其是在晚年。與親戚、朋友和鄰居定期聯繫，可以幫助年長者感覺與社會的聯繫，降低他們的孤獨感，並改善他們整體的幸福感。」

研究也發現，避免肥胖、定期鍛鍊、睡得好和不抽菸等身體因素，也與「最佳老化」相關。

研究資深作者富勒-湯姆森(Esme Fuller-Thomson)說：「無論年紀多大，維持健康的生活習慣都很重要。例如，戒菸永遠不會太晚。」

本研究結果8月初發表於Journal International Social Work期刊。