父母工作、育兒壓力 重大公衛議題 署長籲實施帶薪休假、彈性工時

公共衛生署長(Surgeon General)莫西(Vivek Murthy)28日發布建議報告，指這世界讓人眼花撩亂的步調，令美國父母疲憊不堪，「父母面臨的壓力和心理健康挑戰，並不總是顯而易見，卻已形成嚴重公共衛生問題」；他呼籲從政策和文化規範方面著手，做出重大轉變。

莫西也是兩個孩子的父親，他在長達36頁的建議中寫道，「育兒工作不僅攸關兒童健康，也攸關社會健康；家長和照顧者的福祉，與兒童福祉直接相關」。

該建議引用美國心理學會(American Psychological Association)2023年調查，指33%父母在過去一個月內表示壓力很大，其他成年人表示壓力很大的比率為20%。

該建議指出，現代父母工時比1985年長很多，每周花在照顧兒童的時間也多很多，「工作和育兒的高需求，犧牲了與伴侶相處的優質時間、睡眠和休閒時間。那些還要照顧年邁父母或其他親人的家長，壓力更大」；與此同時，網路上持續存在的「比較文化」，「讓許多家庭精疲力竭，覺得自己總是落後」。

該建議稱，需要做出「文化轉變」；從現在起，應該重視和尊重父母花在育兒上的時間，就像重視從事支薪工作時間一樣。應該彰顯養育子女對社會的重要性。父母和照顧者需要社會支持，需要能夠公開談論育兒的壓力。就像公衛署去年建議「將孤獨定義為流行病」那樣，協助家長擺脫和對抗孤立處境，建立聯繫。

該建議呼籲在全國為所有勞工實施帶薪居家和帶薪病假計畫，加強提供育兒財政援助，普及學前教育計畫；雇主可擴大支持家長福祉相關計畫，包括提供帶薪休假和彈性工時，並對經理階層進行壓力管理培訓。

與此同時，社區、學校和醫護人員也可以提供協助，尤其是為高風險族群的父母提供更多篩檢和支援。該建議還呼籲進行更多研究，針對家長心理健康和福祉，制定標準化衡量標準。