北美兩場流星雨 31日同時達高峰
![美麗的天文景象,水瓶座南三角座流星雨和摩羯座阿爾法流星雨,將於31日達到高峰,天文愛好者可望觀測到兩場流星雨同時發生的壯觀畫面。(美聯社)](https://pgw.worldjournal.com/gw/photo.php?u=https://uc.udn.com.tw/photo/wj/realtime/2024/07/30/30167216.jpg&x=0&y=0&sw=0&sh=0&sl=W&fw=800&exp=3600&q=75)
水瓶座南三角座流星雨(The Southern Delta Aquariids)和摩羯座阿爾法流星雨(The Alpha Capricornids)將於31日達到高峰, 屆時可望觀測到兩場流星雨同時發生的壯觀畫面。
美國廣播公司新聞網(ABC News)報導,水瓶座南三角座流星雨每年夏末在北美登場,今年的高峰預計30日清晨出現,北半球的黑暗天空每小時可觀測到15顆到20顆流星。
南半球的觀賞效果應該會更好,美國流星協會(American Meteor Society)表示,水瓶座南三角座流星雨將持續到8月21日。
約莫與此同時,摩羯座阿爾法流星雨每小時可能觀測到五顆流星,這場流星雨將持續到8月15日。
流星雨每年都會發生很多次,在良好的天候環境下,不需要特殊天文設備,用肉眼就能觀測到流星畫畫過空。
大多數流星雨源自彗星碎片,水瓶座南三角座流星雨的來源被公認為「彗星96P/馬霍爾茲」(comet 96P/Machholz),而摩羯座阿爾法流星雨則源自「169P/NEAT彗星」(comet 169P/NEAT)。
來自太空的岩石進入地球大氣層時,空氣阻力會讓它們變得非常熱,使其周遭空氣發光,並在其身後短暫留下一條「火尾」,即「流星」的尾端,讓人們可在夜空觀測到太空岩石快速移動極其周遭發光的空氣,其大小從塵埃顆粒到巨石般碩大都有可能。
華威大學(University of Warwick)天文學者波拉科(Don Pollacco)表示,這兩場流星雨的量並不多,但摩羯座阿爾法流星雨經常出現非常明亮的流星。
波拉科表示,對天文觀測者而言,「一顆明亮的恆星,勝過20顆暗淡的恆星」。
流星雨通常在午夜和黎明前最明顯,在遠離城市光害的暗空更容易看到流星,而在晴朗無雲的夜晚,若月相偏小,流星雨會更耀眼奪目。
國家航空暨太空總署(NASA)的流星環境辦公室(Meteoroid Environment Office)主任庫克(Bill Cooke)表示,「你若不看手機,眼睛更能適應流星的亮度,手機的螢幕亮光會毀了你的夜視能力。」
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