加州追查5場林火 消防員涉縱火被捕

加州近來接連發生多起野火，損失慘重，有關單位調查後赫然發現過去六周內，一名消防隊員故意引燃五場森林火災，已經被捕。

有線電視新聞網(CNN)報導，38歲消防設備工程師賀南德茲(Robert Hernandez)涉嫌「林地縱火」(arson to forest land)本月20日在加州蒙多西諾縣(Mendocino County)消防站被加州消防廳(Cal Fire)執法人員逮捕。

消防主任兼消防隊長泰勒(Joe Tyler)發布新聞稿表示：「我們一名消防員違背公眾信任，同時汙衊加州消防廳1萬2000名男女努力不懈的名聲。」並呼籲社區居民對野火提高警覺。

加州消防廳新聞稿指出，賀南德茲涉嫌在8月15日至9月14日期間，利用下班時間故意引燃五場森林火災，火場都位於蘇諾瑪縣(Sonoma County)轄區內，所幸居民與消防隊員迅速採取行動，將火災損失減至最低，約有一英畝土地受損，賀南德茲被捕後面臨五項縱火罪名，並以200萬元保釋候傳。

根據「全國義消委員會」(National Volunteer Fire Council)2016年一份研究報告宣稱：「由於沒有與消防員縱火相關的官方數據來源，研究人員、消防單位與調查人員只能根據已知案件進行推論。」並補充道：「根據新聞調查顯示，每年有超過100名消防員涉及縱火而被捕。」 

本月稍早，一名34歲男子因涉及南加州聖伯納汀諾縣(San Bernardino County)野火縱火案遭到逮捕，承辦檢察官安德森(Jason Anderson)表示，被告面臨九項罪名指控，包括縱火造成超過700萬元財物損失、對一名腳踝骨折消防員造成嚴重身體傷害以及毀壞Running Springs營區建物等。

根據統計，今年以來截至9月1日止，加州消防廳執法人員已逮捕91名縱火犯，而且自2016年以來，累計逮捕的縱火嫌犯多達923人。