諾貝爾醫學獎得主揭基因調控奧祕 有助研發抗癌藥

美國學者安布羅斯及魯夫昆從「秀麗隱桿線蟲」(Caenorhabditis elegans)發現生物學演變及全新基因調控原理，獲今年諾貝爾醫學獎，學者認為其研究有助於研發抗癌、神經退化等新藥。

安布羅斯與魯夫坎均為生物學者，從「秀麗隱桿線蟲」研究發現小分子核糖核酸(microRNA)為一類新型的微小RNA分子，在基因調控機制中扮演重要作用，如果基因調控出現問題，可能導致癌症、糖尿病或自體免疫等嚴重疾病，了解基因活性的調控為數十年來科學界重要目標。

台灣科技媒體中心邀請專家解析得獎原因，包括該研究結果對於日後心血管疾病、腦神經病變、惡性腫瘤的治療應用。

陽明交通大學生化暨分子生物研究所特聘教授許翺麟指出，安布羅斯1989年即發現「秀麗隱桿線蟲」中特殊基因lin-14，此是重要的研究契機。

許翺麟說，與「秀麗隱桿線蟲」相關研究陸續獲得三次諾貝爾獎，包括2002年、2006及2008年，今年第四次獲獎，代表蛋白質信息的無限潛力確實令人振奮。

中央研究院分子生物研究所研究員陳俊安表示，小分子核糖核酸可調節其他基因表現，以往生命科學是從DNA轉錄成RNA，再從RNA轉譯成蛋白質，當時RNA被視為「跑龍套」角色，但愈來愈多研究發現其「調控」功能非常重要，不僅調控生理生長發育，也影響疾病。

陽明交通大學生化暨分子生物研究所助理教授張崇德指出，二位獲獎者研究成果有助於研發抗癌新藥，控制致癌基因，抑制腫瘤形成。另可擴充至心血管疾病、神經退化症行為等醫學領域，進一步研發新藥。