海倫廢墟尚未清完…颶風米爾頓增至5級直撲佛州 居民強制疏散

佛羅里達州遭颶風海倫(Helene)造成的破壞尚未清理完，現在又將迎來另一個5級颶風米爾頓(Milton)。米爾頓目前的路徑是直撲佛州，人口稠密的坦帕灣(Tampa Bay)地區最可能受到正面吹襲，並出現危險的風暴潮。同時米爾頓的威力持續加強，佛州可能面臨歷來最慘重的颶風災難之一。

迅速增強至最高級別

國家颶風中心(National Hurricane Center)數據顯示，米爾頓剛於6日才由熱帶風暴升級為颶風，至7日在墨西哥灣東部迅速增強為最高級別的5級，中心(風眼)最大風速為每小時180哩，預計將於9日(周三)在坦帕灣地區登陸，當地尚未清理完海倫颶風先前造成的頽垣敗瓦，米爾頓的來襲形同雪上加霜。高速公路則擠滿了事先疏離的車輛，出現逃難的景象。

坦帕灣地區已有一個多世紀沒受颶風正面襲擊，氣象專家預計米爾頓登陸前略有減弱，但強度仍會達到3級或以上，登陸後的路線可能侵襲佛州中部後轉向大西洋，不危害因海倫颶風而受災慘重的其他州。海倫造成至少230人死亡。

坦帕市所在的希爾斯伯勒郡(Hillsborough County)已發出疏散令，坦帕灣附近地區以及所有移動房屋，都必須在8日晚上之前疏散。

暴雨料導致山洪氾濫

坦帕都會區人口超過320萬人，坦帕市長卡斯特(Jane Castor)7日在記者會要求民眾遵守命令，「如果你想挑戰大自然，她百分之百獲勝」。

佛州州長德桑提斯(Ron DeSantis)也表示，必須在米爾頓抵達前清除海倫所留下的殘骸，以免這些碎片變成投射物體，造成傷亡。

隨著米爾頓的登陸，氣象預報坦帕灣沿岸一帶會出現8至12英尺(2.4至3.6公尺)的風暴潮，同時會帶來5至10英寸(13至25公分)的降雨，極有可能導致山洪及氾濫。至於佛州整片大陸及群島，部分地區的雨量可高達15英寸(38 公分)。

逃難車潮險用光汽油

隨著疏散命令下，源源不絕的車輛沿著佛州主要高速公路75號州際公路向北行駛，坦帕地區部分加油站已經沒有汽油。

州長德桑提斯強調，燃料正陸續運抵佛州，加上積存的數十萬加侖的汽油和柴油，呼籲民眾毋須擔心。

但是，福斯氣象首席颶風天氣學家諾克羅斯（Bryan Norcross）預測，「除非我們極為幸運，否則米爾頓將造成史上最大的颶風災難之一。」並指出目前雖無法確認米爾頓的路線，但若如預測直撲坦帕灣，坦帕市將被水淹沒。