科州觀光金礦電梯下降意外1死4傷 12名遊客困地下1000呎6小時獲救

科羅拉多州茉莉凱瑟琳(Mollie Kathleen)觀光金礦10日發生意外，電梯下降到地下500呎時突然發生故障，造成一死四傷，12名遊客被困在1000呎深的地底長達六小時才獲救。

當地泰勒郡(Teller County)警長麥克瑟爾(Jason Mikesell)說，電梯下降到半途時，疑似因為機械故障，造成閘門突然壞掉，導致46歲的導遊魏爾(Patrick Weier)不幸喪生，確切死因尚未公布。同一電梯裡其他11名遊客，包括兩名小孩，立即被救出地面，四名傷者幸無大礙。

但第二組12名成年遊客就沒有這麼幸運，由於電梯故障，被困在1000呎深的地底長達六小時。幸好這12人有飲水，也能用無線電與外界聯繫。10日晚上，工程人員測試電梯功能完好後，才把困在地底的遊客分批載上來。

茉莉凱瑟琳礦位在科羅拉多泉市附近，於1891年開始開採，1961年後改為觀光用途。麥克瑟爾警長表示，礦場目前的主人經營多年，非常用心保障安全。但「任何時間，在礦場地下1000呎、500呎的地方使用機器，都可能發生意外」。

不過肯塔基大學礦冶工程系副教授夏夫瑞克(Steven Schafrik)說，礦場電梯事故極為罕見，自從19世紀中葉起，礦場就用電梯載運人員物資，現代電梯更有預防故障設計，即使鋼纜斷裂，也不會墜落。

科州土壤恢復與採礦安全科指出，觀光礦場必須派任專人每天檢查礦坑及運輸系統。麥克瑟爾說他不知道茉莉凱瑟琳礦場最近一次檢查是什麼時候，網路上找不到檢查紀錄。

礦場網頁說，1988年經營權易手後，電梯換了新的馬達，以便承載更大的重量。

地方與州政府，以及聯邦礦業安全與衛生署、職業安全與衛生署都在調查這次事故。