私用政治獻金 前國會眾議員桑托斯認罪

因被控行騙而喧譁一時的紐約州前國會眾議員桑托斯(George Santos)，19日在紐約州長島聯邦法庭俯首認罪。桑托斯因遭起訴挪用政治獻金供自己個人消費，被控電匯詐欺和盜用身分等罪，認罪後將被判處六年刑期，並歸還37萬元。聯邦法院資深法官賽柏特(Joanna Seybert)預定明年2月7日宣判刑期。

短暫的從政生涯當中，以「說謊」著稱的桑托斯認罪時坦承，判斷力被自己的野心蒙蔽，終至觸法，以致被國會開除。

36歲的桑托斯在長島聯邦法院以顫抖的聲音說，「我出賣了選民與支持者的信任，對自己的行為，深感遺憾」，願意承擔自己罪行的責任，盡力補償過失。

他被指控的罪名包括偷政治金主的錢，把政治獻金花在自己身上，對國會謊稱自己多有錢，有工作和薪資收入時，還申領失業補助金。

他犯法、利用職權謀取私利，證據確鑿，被國會掌握後，經眾院投票表決，將他逐出國會。

本案若按原進程去年9月舉行審判庭，檢方19日表示，有將近40名對他不利的證人，包括競選團隊成員、前雇主，甚至家人。

2022年他異軍突起，替共和黨翻盤，勇奪紐約皇后區及長島北岸選區眾議員席位時，一度被視為政壇的「明日之星」，豈料還沒宣誓就職，自傳所述，一一穿幫，不但不曾在華爾街某大公司任職，連大學學歷都敢偽造。

接著，競選經費的流向，成為眾所矚目的焦點。2023年5月，聯邦法院起訴他的時候，還拚命抵賴，也不斷向媒體喊冤，但去年12月，終於鬆口和檢方達成認罪協議「不無可能。」

CBS2電視新聞台問他，是不是怕鋃鐺入獄？他答，「大家都怕，監獄可不是好玩的地方，我絕對會竭盡所能，躲過牢災。」

他團隊的財務主管南西‧馬克思(Nancy Marks)去年10月就已針對檢方「共謀詐欺」罪的指控認罪，坦承替桑托斯偽造競選財報，例如捏造貸款項目、捐款人姓名等。替他籌款的密利(Sam Miele)也於11月承認電匯詐欺罪。