服務遊民 加州醫療團體從中獲利
一些醫師、護士、社工走上洛杉磯街頭,為遊民提供健康照護和社會服務,他們分發GPS設備追蹤遊民病患,急救箱備有用於吸食冰毒、古柯鹼或芬太尼的乾淨玻璃管,手中的公司信用卡在病患有需求時提供緊急食物或飲水,以及搭車去看醫生的花費,他們的策略是:建立遊民的信任,以提供他們藥物,並從中獲利,這種新商業模式正在加州社區扎根。
前歐巴馬政府衛生官員、SCAN Group執行長賈因(Sachin Jain)指出,全美遊民人數最多的地方是南加州,「遊民中增長最快的群體實際上是年長者,我們必須為此採取行動。」
賈因的組織於三年前創建「Healthcare in Action」,這一醫療團隊派遣從業人員到加州街頭,專門照顧遊民,該組織迅速成長,在17個社區發展。
自成立以來,「Healthcare in Action」已經照顧約6700名遊民病患,安排約7萬7000場診療,並將約300人安置到永久性或臨時住所。
提倡者表示,街頭醫療旨在為傳統醫療無法觸及的特殊病患群體提供服務。
遊民過著漂泊不定、混亂的生活,很大一部分受精神疾病、成癮和慢性病所苦,而且他們通常沒有醫療保險,即使有也不使用。
保險公司認為照顧遊民健康是一種商業風險,史丹福大學經濟學教授杜甘(Mark Duggan)表示:「投入所有這些精力和勇氣,試圖改善一個經常被忽視群體的環境,這真的非常新穎且具有企業家的精神。在醫療保健服務中,財務激勵極為重要,是一切的基礎。」
SCAN Group財務長普朗布(Michael Plumb)指出,Healthcare in Action在成立第一年帶來約200萬元的收益,2022年為600萬元,2023年為1540萬元。
該組織和SCAN Group的Medicare Advantage保險計畫藉由以多種方式服務遊民病患來創造收入。
兩者皆利用州和聯邦政府數十億元的聯邦醫療濟助(Medicaid)經費治療遊民病患,並提供住房和食物援助等社會服務。
Healthcare in Action還與L.A. Care、Molina Healthcare等健康保險公司簽訂合約,為遊民病患尋找住房,與房東協商,並提供負擔保證金等財務援助,另外也從一些醫院和保險公司籌集慈善捐款,並與城市和醫院合作,提供治療與服務。
該組織還將符合條件的遊民病患納入SCAN Health Plan,取得Medicaid和聯邦醫療保險(Medicare)的資格;該計畫在2023年的收入為49億元,高於2021年的35億元。
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