CDC免費新冠疫苗8月用完 服務業2700萬人恐成防疫漏洞
聯邦疾病防治中心(CDC)贊助的免費新冠疫苗本月用罄,不過全國至少還有2700萬名服務業從業人員,因為沒有投保健保,注射疫苗必須自費,恐成為秋冬防疫的一大漏洞。
根據紐約時報(NY Times)報導,喬治亞州諾克羅斯(Norcross)非營利社區診所「葛溫尼特郡仁慈撒馬利亞人健康中心」(Good Samaritan Health Centers of Gwinnett)庫存的免費疫苗只剩兩劑,財務長朗格(Greg Lang)無奈表示:「我們無法再為無投保民眾服務,除非他們能夠自費注射疫苗。」不過費用可能超過100元並不便宜。
去年秋天,CDC為確保無投保成年人可以施打疫苗,提供約150萬劑免費疫苗,原本預計維持到今年12月,不料疫苗提前8月用罄,讓CDC與各地社區診所想方設法研擬補救措施。
有鑑於新冠病毒仍在全國傳播,新版疫苗預計秋季上市,加上接下來秋冬季節是疫情高峰期,提高民眾疫苗施打率仍屬防疫的重中之重。
不過餐廳服務生、司機、收銀員等服務業勞工,多半沒有投保健保、也無法負擔疫苗費用,極度倚賴社區診所提供的免費疫苗。
連鎖社區診所「終身醫療保健中心」(LifeLong Medical Care)首席醫療長史泰西(Michael Stacey)表示:「我們經費已經捉襟見肘,我們也沒有其他選擇,只能設法籌錢採購疫苗。」
公衛非營利組織「凱瑟家庭基金會」(KFF)衛生改革主任托伯特(Jennifer Tolbert)也坦誠社區仍有免費疫苗,但數量已經愈來愈少。
為紐約州25萬人提供醫療服務的「太陽河健康中心」(Sun River Health)首席護理長凱利(Roberta Kelly)指出,免費疫苗短缺對社區診所影響最大,因此希望獲得紐約州與紐約市經費補助,提供給有需要的民眾:「因為我們的服務對象多半是沒有投保、保額不足甚至醫療品質低落的患者。」
不過當「葛溫尼特郡仁慈撒馬利亞人健康中心」發現免費疫苗不足時,向當地公衛部門尋求撥款補助卻吃了閉門羹,朗格坦承:「因為對方也沒有多餘經費。」
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