氣候變遷衝擊房屋保險 房價恐崩跌 釀美國經濟危機
參院預算委員會(Senate Budget Committee)主席懷特豪斯(Sheldon Whitehouse)本月稍早在一場研討會上提出警告說,美國經濟恐將面臨的下一個巨大震撼,就是氣候變遷對保險產業帶來衝擊。他說,氣候變遷的威脅將讓民眾變得買不起、甚至失去房屋保險,由於房屋無法投保,房子不能取得貸款,房貸市場將陷入危機,導致房價崩跌。
雅虎新聞(Yahoo News)報導,戴維斯加大(University of California, Davis)副學務長行政助理黛安‧沃爾夫(Diane Wolf)受訪時說,她在柏克萊(Berkeley)山丘已經住了26年,如今跟許多社區鄰居一樣面臨氣候變遷帶來的衝擊。
沃爾夫說,原本透過美國汽車協會(American Automobile Association,AAA)購買住家與汽車的「雨傘險」(umbrella insurance),去年春天卻接到通知說,由於房子沒有購買火災保險,不能續保。她與丈夫立即行動,以每年大約7000元保費購買火災保險,美國汽車協會卻展開保單檢討,要求房屋檢查。
報導指出,保險公司續保時要求房屋檢查,在加州變得越來越常見,因為美國歷史上損失金額超過10億元的19起嚴重野火災害,其中16起發生在加州。
沃爾夫說,身為老客戶並沒有立即獲得續保,保險公司指出各式各樣問題做為可能拒保的理由,例如電線外露、屋頂老舊、樹根導致走道路面凸起、門欄不平、房屋外面沒有加裝扶手。沃爾夫轉向州政府提供、僅有簡單保障的「基本公平投保計畫」(Fair Access to Insurance Requirements Plan,FAIR Plan)求助,得到回覆同樣也是要求房屋整修。她說,後來整修費用花了6萬元。
70歲的沃爾夫說:「對我們來說,是一筆很大的開銷。」她表示,雖然只買到保障很少的保險,但跟鄰居比起來已算幸運。有些鄰居在保險公司毫無通知的情況下,直接被取消保險。
報導指出,全美各地當中遭受房屋保險危機衝擊最嚴重的,就是經常遭遇颶風與熱帶風暴侵襲的佛羅里達州。
佛州居民繳交的房屋保險費用大約是全國平均值的四倍,保費在過去一年半當中漲了大約40%。
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