從最年輕參議員到最老總統 拜登50年政治路 不敵黨內逼宮
拜登當年以最年輕的聯邦參議員來到華府,如今以最年長的總統,屈服於對他健康認知能力的擔憂,退出競選連任。
拜登一直試圖企圖證明自己還有足夠的精力連任總統,但卻無法改變外界對他年事過高的看法。他力爭繼續代表民主黨參選總統的毅力,是來自於從政50年來所錘煉的自我信念,在這50年裡,他經歷政壇起落、勝利、悲劇、情願與不情願、喪妻與喪子之慟,命運多舛反而加強了信念。
1942年11月他在賓州一個工人階級家庭出生,十幾歲時隨家人搬到德拉瓦州,先後就讀於德拉瓦大學及雪城大學,1968年獲得法律學位。
他曾在自傳中寫道,兒時家中長輩經常討論國際國內政治,為他從政埋下伏筆,大學畢業後邊從事律師工作邊以民主黨員身分活躍於德拉瓦政界。1972年他當選德拉瓦州聯邦參議員,成為美國史上最年輕的參議員之一。
在長達36年的聯邦參議員生涯裡,拜登曾長期擔任參議院司法委員會主席,兩度擔任參議院外交委員會主席,1988年,拜登首度參加黨內初選,由於連串誇大其詞及部分競選講稿涉及剽竊,因此敗下陣來。2008年他再次參加初選但最終不敵歐巴馬。2016年原準備以副總統身分第三度競選總統選舉,但因長子波腦癌辭世,在極大悲慟放棄參加初選,將機會讓給喜萊莉.柯林頓(Hillary Clinton)。
但這是公開說法,私下抱怨其他民主黨大老排擠他而支持柯林頓,而柯林頓後來敗給川普,導致拜登感到遺憾,更激勵在2020年競選擊敗川普。
在2020年他最終償願入主白宮,而他選擇賀錦麗做搭檔,外界盛傳她因她是波的密友,今次他退選而力挺對方,也是其來有自。
長期的從政經歷,讓拜登不僅建立了深厚的根基及廣泛的人脈,也積累了足夠的內政外交經驗。在擔任副總統的八年裡,拜登的經驗發揮了至關重要的作用,是關鍵決策前的最後一位顧問,特別是在外交政策方面。
但他人生與從政都並非一帆風順,小時因口吃受到同學嘲笑,儘管最終克服了語言障礙,但有時會讓他口誤,以前未必為人所知,但總統任內來多次說錯話自會遭質疑時,他的競選團隊解釋他數十年來都是如此,而非認知問題。
多年來拜登透過克服困難及從逆境建立了巨大的自信,這有助於解釋為甚麼在與川普的糟糕辯論後,仍然堅持競選並聲認定會獲勝。
在整個政治生涯裡,他經常吹噓自己是國會最窮的人,又到經常把自己描繪成工人階級鬥爭所反對的精英。
與拜登大部分政治生涯一樣,成敗交雜,他雖以自己的國內外政策為榮,任內成功推進了基礎設施、氣候變遷和經濟復甦方面的重大立法,創造了1500萬個就業機會,並恢復遭川普破壞了的全球聯盟。但同時,由於 2021年從阿富汗撤軍的混亂、居高不下的通膨、南部邊境創紀錄的移民以及對他年齡的揮之不去的擔憂,民調支持率迭創新低。
而壓垮他的最後一根稻草就是黨內「逼宮」。
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