自由派擁槍者大增 擔心社會分歧加劇讓暴力升級

傳統上美國槍枝文化由保守派或者說白人男性主導，不過，從歷史上看，自由派擁槍的情況並不罕見，他們可能住在鄕下或熱愛狩獵。但因為倡導槍枝管制，這些人的擁槍率自1990年代以來大幅下降。現在情況出現變化，愈來愈多自油派人士開始買槍。而這是一樁大生意，從政府、槍械製造商到靶場都有得賺。

住在愛阿華州愛阿華市的43歲酒鋪店員謝姆諾佐洛夫斯基(Michael Ciemnoczolowski)為終身民主黨人，他支持更嚴格的槍枝管制，還捐錢給防止槍枝暴力的非營利組織，但因為擔心街頭犯罪、持槍的右翼極端分子，以及「國內政治日益尖銳」可能引發的任何事，他在今年夏天買了平生第一把槍。

俄勒岡州波特蘭市劉易斯-克拉克學院(Lewis & Clark College)的人類學教授珍妮弗．哈伯特(Jennifer Hubbert)研究自由派人士的持槍現象，他說，「這群人五年前絕不會考慮買槍」。

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研究人員、槍商和擁槍者說，很多因素造成這種轉變。包括愈發擔心個人安全，以及動盪的政治氣候：共和黨總統候選人川普說他被控犯罪會發生「潛在的死亡與破壞」；民主黨人警告民主可能終結；以及兩起川普行刺案。

根據研究機構芝加哥大學NORC的長期調查，2022年，29%的民主黨或傾向民主黨人士說家中有槍，高於2010年的22%，後者是40年低點。2022年，55%的共和黨人家中有槍，比2010年多出三個百分點。

約翰霍普金斯大學槍枝暴力解決方案中心2023年對大約3000人進行的一項具全美代表性的調查，發現自2020年以來，受訪者裡大約有11%新買了槍，民主黨人有超過一半是首次擁槍，共和黨首次擁槍的不到四分之一。

連民主黨總統候選人賀錦麗都在9月10日的辯論上說，她和副手華茲都是擁槍者，讓很多人感到驚訝。川普如果被判重罪，則將失去擁有槍枝的權利。他11月會被宣判。

40年前，民主黨持槍者通常是白人男性，包括汽車或鋼鐵工會的工人，他們從小就打獵；今天的自由派持槍者則較多元化。槍枝經銷商說，在2023年，比起其他族裔，非裔買槍增加最多。哈佛大學和東北大學2021年以1萬9000名成年人為對象進行全美槍械調查，發現2019到2021年之間，近半的擁搶新手是女性。

哈伯特發現，同性戀和跨性別的持槍者擔心仇恨犯罪上升、猶太人擔心親巴勒斯坦的團體或個人可能施暴。黑人持槍者也有類似焦慮，還加上某些地區對警察不信任並且擔心犯罪增加。