究竟什麼是種族滅絕？

土耳其政府在8月初向聯合國國際法院提交了一份聲明，正式加入南非2023年底對以色列發起的「種族滅絕」（Genocide)訴訟案，該案指控以色列在加蕯地區濫殺無辜，違反了聯合國《種族滅絕公約》。 此外，拜登總統去年曾指控俄羅斯在俄烏戰爭中對烏克蘭實施種族滅絕、美國也一再指責中國在新疆針對維吾爾族實施種族滅絕等等，「種族滅絕」在這兩年突然變成一個熱門話題。

1948年公布的聯合國《滅絕種族罪公約》把「種族滅絕」定義為：「人為的，有計畫，有系統地對一些種族，民族，宗教或國民團体進行全體性或局部性的屠殺」。 二戰時，希特勒屠殺600萬猶太人是史上最典型的種族滅絕例子。 《滅絕種族罪公約》也明確界定，種族滅絕是指民眾的身體受到傷害致死的大規模屠殺事件。 生活、文化和宗教信仰上的迫害屬於人權問題，並不在「種族滅絕」的定義範圍內。

國際法問題專家賈巴特（Valérie Gabard）指出：很多時候，人們常常輕易地對一些大規模嚴重的犯罪行為使用「種族滅絕」這個名詞，因為這個名詞聽起來會比戰爭罪和反人類罪顯得嚴重得多。 然而，在實際的法律框架下，這個名詞的使用範圍卻是非常狹小的。 最重要的標準是，「具備消滅一個群體的意圖，且造成該群體的人口大量減少。」

過去幾十年，巴勒斯坦人遭到以色列政府的不公平對待，生活困苦，尤其自以哈戰爭爆發以來，加蕯地區的平民傷亡慘重，遭到國際社會的一致譴責。 然而，巴勒斯坦卻是世界上人口增長率最高的地區之一。 過去十年，巴勒斯坦人口增加約25%，從1948年至2022年，巴勒斯坦人口成長了5.5倍。 因此，儘管今天巴勒斯坦的人權狀況十分糟糕，以色列是否對巴勒斯坦人進行了種族滅絕，在國際上尚無定論。

中國新疆維吾爾族的人權狀況近年一直受到國際關注。 北京當局在「反恐」、「維穩」的政策下，對於維族採取了一些強制手段，如限制他們的行動、網路使用及集會自由，並強迫他們參加政治學習、職業培訓等課程，西方世界因此認定新疆維族遭到「種族滅絕。」 但新疆維族人口從1953年的500多萬人增加至2021年的1200萬人，新疆維族怎麼會「愈滅愈多」呢？ 新疆人權狀況固然可以討論，但「種族滅絕」指控顯然是站不住腳的。

知名的倫敦密德薩斯大學國際法教授沙巴斯（William Schabas）就指出，「現有的法律已清晰地指明了什麼是種族滅絕罪，但我們卻看到有人試圖對不符合種族滅絕法律定義的事件使用種族滅絕一詞，無論是針對中國的維吾爾族還是烏克蘭戰爭。」

種族滅絕不論它發生在何時何處何人，都是人類的悲劇，都應該給予最強烈的譴責。 但它也是一個敏感的話題，任何個人或國家都需要謹慎看待，並嚴格遵守聯合國公約的法律準則，不應因為政治立場或意識形態的不同而濫用「種族滅絕」這個名詞。 輕易使用「種族滅絕」不僅模糊事情的焦點，與事無補，還徒增無謂的國際紛爭。