治標不治本 生育率降低隱憂

「生活的目的，在增進人類全體之生活；生命的意義，在創造宇宙繼起之生命」為蔣介石名言，一個為人類造福崇高的理想。蔣公在世時台灣的人口為1300萬，50多年後的今天人口增加到2300萬，其中20%為高齡人口。這種人口增長的趨勢目前仍然存在嗎？

答案為不存在：不只是在台灣，在歐洲及亞洲大多國家都有「少子化」現象，加上人口老化，人口增長趨勢早已不存在。生育率降低對製造業、服務業、醫藥業各方面都有負面的影響，將會缺乏需要的勞工。在人口老化下，需要照顧老人的人員缺乏，給付養老費用花費增加是一實例。「少子化」原因為何？

根據8月16日大西洋時報，擔心養兒育女在經濟上的困難不是主要因素，而是年輕人普遍對宗教信仰降低、個人主義增高之故，不認為生小孩有什麼意義。反之，認為生小孩使會使這個世界更糟。他們質疑有何道理把孩童帶到一個充滿了氣候變遷、瘟疫蔓延、全球紛亂不休的世界？認為養兒育女所造成的個人犧牲不值得，而政府也從旁幫不了大忙。

最近的民調顯示，美國人低於50歲的年齡群有47%都不想要生小孩，目前美國的平均生育率是一個婦女生1.6嬰兒，低於需要的2.1。關心生育率降低的人士要求政府補助產婦，分擔生兒育女的費用。但是如上所述，經濟並不是主要原因，而是全球不良的環境使然。再者，目前一些歐亞國家對於婦女生育慷慨的資助，都無法使生育率增加。

在以巴衝突中，巴勒斯坦四萬死亡者中超過半數為孩童，兩年來的俄烏戰爭死亡無數；兩國家都降低徵兵年齡，把未成年的青少年送上戰場，父母辛辛苦苦把孩子養大卻在戰場上送命，這種悲慘例子，讓年輕人對傳宗接代三思而行，或者是毫不考慮。有什麼方法可以迴轉這個趨勢？

政府資助年輕人養兒育女應該是不無小補，但是仍然是治標不治本，沒有找到問題的癥結。筆者認為：提供一個安全健康完美的環境才是要務，針對年輕人不想生育的原因對症下藥。政策為：對於氣候變遷造成的天災，環保減碳是勢在必行，以減少天災人禍以及糧食缺乏。資助全球的落後地區保持衛生及保健、減少瘟疫產生及蔓延的機會。全球的兩大經濟體中美兩國應該積極介入維持世界和平，促使目前兩大區域性戰爭停火等為目標。唯有如此才能因應對生育率降低的隱憂。