WNBA首位亞裔教頭 日裔娜塔莉執掌金州女武神隊

新成軍的女子職籃(WNBA)舊金山灣區「金州女武神隊」(Golden State Valkyries)10日宣布將由娜塔莉·光惠·中瀨(Natalie Mitsue Nakase)執掌兵符，並將於2025賽季加入常規賽。身為在美國出生的日本移民第三代，中瀨寫下運動史新頁，成為WNBA聯盟首位亞裔美籍總教練。

中瀨原本是拉斯維加斯王牌隊(Las Vegas Aces)助理教練。她在記者會上說，成為金州隊總教練是她一生的夢想，如今終於實現。

中瀨表示，「我還記得我告訴自己，我想為金州隊工作，我想成為其中一分子。時間快轉九年後，我坐在這裡，就在金州。只要你非常努力地專注在你的目標上，偉大的夢想就會實現；我就是活生生的例子」。

中瀨為王牌隊效力三個賽季，輔佐著名教練貝姬·哈蒙(Becky Hammon)贏得兩次冠軍。中瀨深受球員和球迷歡迎，團隊和工作人員對於她將離開王牌隊離情依依。

哈蒙在王牌隊社群媒體帳號發布影片表示，中瀨「對我們達成的一切發揮了重要作用」，「我顯然從她身上學到了一些東西，我也希望她從我身上學到了一些東西。她的關懷特質、完美主義和笑聲，將讓她成為一名出色的總教練」。

王牌隊助理教練泰勒·馬什(Tyler March)則在X平台發文道：「儘管你現在成了對手，但你永遠是我的姐妹。我為你驕傲，金州隊不可能找到更好的教練來領導球隊。繼續打破障礙。我永遠支持你！」

中瀨光惠1980年出生於加州安納罕(Anaheim)，自幼受父親的影響和鼓勵，熱愛籃球，高中時期曾獲選為1998年度最佳球員。升大學時，由於身高僅5呎2吋，中瀨並非知名校隊的首選。她婉拒了爾灣加大(UC Irvine)的全額獎學金，寧願到心儀的洛杉磯加大(UCLA)當替補球員，直到大二才轉正擔任控球後衛。

大學畢業後，中瀨在全國女子籃球聯盟(National Women's Basketball League)打過兩個賽季，是該聯盟第一位亞裔球員。她因膝蓋受傷轉任教練，迄今16年，其中包括在男子職籃(NBA)洛杉磯快艇隊(Los Angeles Clippers)當了10個賽季的助理教練。