釣蟛蜞

小時候的快樂時光，現在想來真是簡單得不能再簡單了。比如當年到河湧邊去釣蟛蜞的經歷，就是一件雖然很簡單卻很快樂的事。

這段樂事是我在小學時期的一段經歷。當年我們居住在廣州城內，叔父在市農機公司下屬一個近番禺農村的集體農場工作。到了暑假，因父母要在城裡每天上下班，我們無學可上，他們擔心我無人看管。而叔父所在的農場地處城市邊緣的郊區，那裡沒有來往的車輛，只有農田及農場所養的魚、鴨、牛及水果等農作物。父母便將我安排到叔父的農場，一來環境安全，二來可以讓我接觸了解農村、農事，有益於我拓寬視野。

可能是父母曾在農村生活過，也希望我不要忘本，也可能父母知道我對城外的環境有探求的意願，想滿足我的希望。確實，我非常感謝父母的這個安排，甚至在學期末放假前，我已翹首期待。

農場裡的一切對我都十分新鮮，尤其是整齊農田間用於灌溉的河溝中大大小小的蟛蜞了。河溝隨著珠江潮水的漲退而豐枯，蟛蜞則隨江水的漲退進出洞穴，水退時覓食散步。為觀察蟛蜞的行動及潮水的漲退現象，我常常會一個人在河溝邊待上半天。我會想，從哪裡來那麼多的水呢？否則我眼前的小溝溝裡的水，怎麼幾次波拍就淹沒了那個蟛蜞進出的小洞洞了呢？那隻蟛蜞在裡頭不會透不過氣來吧？

我所喜歡的蟛蜞，是中國沿海及珠江三角洲水鄉桑基魚塘環境中，一種淡鹹水產小型蟹類。所謂蟛蜞，真的就如棋子般大小，形似小螃蟹，喜食腐植質，主要吃河裡的微生物還有紫泥以及小貝殼，也用螯足鉗斷稻葉吸取液汁。鑽洞能力很強，行走速度快，主要穴居於江河口岸灘、溝渠等處的洞穴中，或靠近大海的灘塗溼地。

蟛蜞的行動靈活，常在洞口東張西望，一有什麼動靜即迅速躲進洞內。特別有趣的是，平時牠還會在身體上部冒出小泡泡，在我們這些城市生長、剛接觸大自然的孩子心中，簡直可愛至極。因為可愛，自然想擁有把玩，怎麼才能抓到牠們呢？用手是抓不住的，牠靈活而機警，我們尚未伸手牠已逃進洞中了，牠還有一對鉗子，我們還擔心被牠鉗住手呢。於是，我們想到了釣蟛蜞。

釣蟛蜞並不複雜，用一條鐵桿或其他什麼硬物，在田埂邊溼潤的泥土上淺淺挖幾下，就會挖出幾條蚯蚓作為釣蟛蜞的誘餌，再扯上一根魚絲及一支竹竿，備一個裝釣到蟛蜞的瓶子，就可以出發了。

隨便來到一條有水草的小湧邊，都可以看到小蟛蜞在洞穴口探頭探腦，或在水邊休閒覓食，特別是在陽光普照的時候。我會選擇一段有個頭大一點的蟛蜞的溝邊，很小心盡量不驚動牠，然後輕輕放竿垂釣。剛下釣時，蟛蜞往往驚恐地躲進洞中，但過不了多久，牠就會又跑出來。

常常是這樣：我小心地垂釣，一次次將誘餌在牠面前提起又放下，目的是讓牠覺得安全同時又有美食，而蟛蜞則小心欲吃釣餌卻又不敢咬餌，彼此進退多次，最後牠還是忍不住咬上釣餌。大概是捨不得放棄到口的美食，一旦咬上牠就不會鬆口，這時我會果斷提釣，並將目標放進預備好的玻璃瓶中。一個多小時，便可釣獲半瓶蟛蜞了。

釣到蟛蜞並不是樂趣的結束，而是第二階段樂事的開始。我與同齡小夥伴對釣獲的戰利品一般有兩種處理方法，一是用一條縫衣服的線綁住蟛蜞的某個部分，然後牽著讓牠跑，卻又可以控制牠，如果牠企圖鑽進床底，就把牠拉出來，看牠橫著豎著移動，看牠怎樣吐泡泡，就是我的一種樂趣。第二種處理就是做飯時交給嬸嬸，把其放進油鍋裡炸來吃，變成美食。炸的過程也很有趣，下鍋瞬間蟛蜞就便變得通紅，如喝醉了酒。

其實內心我是不忍將其炸來吃的，但大人告訴我，說這種小動物對農作物有傷害作用，比如牠會用鉗掐斷水稻的葉莖，吸其莖汁，影響作物收成。有了這個解釋，吃牠時似乎心安理得一點了。

說句老實話，蟛蜞在當地人看來也確實是一種美味。這天曾在黃埔水鄉生活多年的老友，發來一味蟛蜞醬蒸五花肉的美食菜款，看著就想一試。過去因沒有太多配料，我們會直接炸著吃，雖然蟛蜞沒什麼肉，但炸後又香又甜又脆，口感極佳。

其實蟛蜞在廣東乃至全國沿海地區或有湖泊之地，均有此物。粵東潮州汕頭民眾喜歡用鹽和醬油醃漬，用以佐膳，雖然肉極少，其味道極佳。福州閩江流域辛勤的水鄉農民，農閒時便在乾淨的江岸邊捕捉蟛蜞，用清水養淨，除去尾部，加上黃酒、酒糟、味精、糖等輔料，碾而成醬，加入適量食鹽，就成為美味可口的佐料。福州地區，蟛蜞醬是婚宴酒席的必備。

時間過去幾十年了，不久前曾想尋找釣蟛蜞舊地，打開地圖發現一切都變了，當年那個地方早成為高樓林立的住宅小區，或被連排的廠房樓房取代了。直接到過舊地，偶見殘存的一兩條河溝，發現也少有蟛蜞的足跡了，因為環境生態已經發生了巨變，可惜可惜。