軍眷實物配給

什麼叫做「軍眷實物配給」？生長在現代的年輕人，對這特殊名詞想來非常陌生，可是對我們這些跟隨父母，早期從大陸來台的這一代人，「軍眷實物配給」這名詞，終身難忘。

家父早年從黃埔軍校畢業後，即一直跟隨先總統蔣中正先生，歷經抗日與國共內戰。一九四九年渡海來台，一家八口在台北安家後，面對的問題便是生活。人口突增的寶島台灣，物資匱乏，生活至為不易，如果當時沒有軍眷實物配給，眾多的軍人眷屬，生活就成大問題。

所謂的軍眷實物配給，是由政府按照眷屬家庭的人口多少，來配發柴、米、油、鹽四項實物。家庭成員按照年齡，分大口與小口，小口吃的少，配給的量也少。一九五○到一九六○這十年間，我家定居南投，實物配給就由當地的「軍人之友社」運送到家。下面就分別來談談當時的柴、米、油、鹽。

日常生活中重要的一項實物，是烹飪與燒水用的燃料。那時代，沒有木柴燃料，也沒有天然煤氣，大家通用的是煤炭。記得剛開始配送的燃料是一種生煤處理過的焦炭，重量較生煤輕很多的塊狀物，約足球大小，從裡到外充滿了小孔洞。

送來的焦炭塊，因為過大，不能直接放進爐灶內使用，必須把它打成拳頭大小，因此每月領到這些焦炭後，就由兄弟中的兩人，負責將它們打成小塊。這活得花半天的時間，在院子水泥地上，用釘錘不停地打，打成大小適中的小塊後，再堆放到後院廚房屋簷下備用。

敲打過後的水泥地上，剩下一大堆的碎炭。在那物質匱乏的時代，不能浪費任何東西，兄弟倆又到附近的荒地，挖回一小桶的黃泥巴，將碎炭、炭灰與黃泥巴合在一起，加上水後，用手搓成棒球大小的煤球，曬乾後便是另一種可用的燃料了。敲完焦炭後，兄弟倆的臉頰都快變成黑人了，用手帕清潔一下兩鼻孔，全都是黑烏烏的。

幾年後，焦炭改成為「圓柱煤」，是用碎炭加泥巴，用水攪和後，放入鐵模內壓製而成，圓柱從上到下有十多個小圓孔，曬乾後大小正適合當時的爐子。這種圓柱煤很耐燒，火力也強，一天一個，就夠全家人煮飯燒水用。

台灣因地處亞熱帶，氣候溫暖，南部甚至每年可種植兩次水稻，因此盛產稻米。配送到家的「在來米」，很適合我這吃米飯長大的南方人胃口。吃了幾年的在來米後，台灣的稻米供應出現問題，配米量因而減半，減半的部分由紅薯代替，每日的主食一下子變成了紅薯米飯，剛開始時，非常不習慣。幸好這情況維持了不久，紅薯改為美援麵粉了，米飯與饅頭隔天輪流吃，還是不習慣，不過比紅薯米飯要好多了。

值得一提的是，當時裝麵粉的布袋材料蠻結實的，雖然布袋上印有「美援」兩個大字，還有雙握手的畫面，但是能幹又節儉的眷村媽媽們，利用這些麵袋布料，為小孩做汗衫或內褲穿。在眷村裡，不時會看到標誌著「美援」的一群小孩子們在戶外玩耍。

配給的油，不知是用何種植物種子壓榨出來的，使用時，如果不先用高溫加熱到冒煙，炒出來的菜會有股怪味道。每月的配給油總是不夠用，因此必須自購其他的油來補充，當時最受歡迎的便是豬油。

在那困難的年代裡，因為吃的肉不夠，吃完飯後，很快肚子便餓了，多吃點豬油，是解決這問題的一種好方法，更何況，用豬油炒出來的菜味道特別香。豬油一般都用肥肉煎熬出來，但是最香的豬油，是來自一種網狀片的豬脂肪，煎完油後的油渣子，是小孩子們搶著吃的美味。

我總不明白，為什麼當時要配給鹽巴，台灣四面環海，生產的海鹽又多又便宜，更何況每月也用不著那麼多的鹽。但是想一想，政府能夠不論貴賤多少，每月按時送到家，軍眷們都是感激在心的。

實物配給制度持續了十幾年，後來將實物改成現金，每個月初，再也見不到運送實物的「軍友社」人員了，現在回想起來，還特別懷念這段艱苦日子。