YMCA與我

我所住的聖塔芭芭拉市（Santa Barbara），比鄰是名聲遠播、住有富豪及影視名星的蒙特斯托市（Montecito），兩市盛名不分軒輊，有山有水、風光明媚，建築風格頗具地中海風味，而且各有一座五臟俱全的YMCA健身中心（YMCA GYM）。

新冠疫情爆發前，我曾拜訪過聖市YMCA，該館負責人帶著我爬上走下，參觀兩層樓中的各項設施。我把那天得到的簡介及課程表收好，準備退休後加入YMCA。

居家上班三年，我幾乎日日晨走，有時候天未亮，已手持電筒、肩負背包，行走於家門口斜坡上的山脊路，跟勤走的鄰居們互道早安。那段日子，我充分體驗到室內與室外空氣的新鮮度大相逕庭。患有呼吸道過敏症的我，清楚地察覺到，疫情期間我變得健康了。

去年尋訪多家健身中心後，迅速地感覺到，封閉式的健身中心對我已喪失了吸引力，滯留空氣中的穢氣及瀰漫室內的汗味，逼著我逃離人群。正想放棄去健身中心的念頭，藏身於小溪後頭的蒙市YMCA浮出腦海，我情不自禁地對自己說：「過去瞧瞧吧！何不再給自己一次機會？」

這一轉念開啟了我退休後的健身生活，聖誕節前夕，我跟先生同時加入蒙市YMCA，積極健身的我，還恬不知羞地自喻「運動達人」。前往健身中心的路途中，儘管山路崎嶇、偶爾會有動物出沒，但幽靜的山谷及橫亙在眼前的山脈，總讓我內心感到平靜，含笑對望遠山。

基於對延緩肌肉萎縮重要性的認知，我曾在YMCA一間開著窗戶、擺著多種先進舉重機的健身房做肌力訓練，不到半小時的時間，我可操作完所有運動器材。它們各司其職，讓我從小腿至頸部肌肉都獲得加強鍛鍊，致使肌肉舒展，呼吸暢通，好眠連連。

受了好友影響，我開始上有強健心血管功能的拉丁Zumba舞，從此我與YMCA的緣分晉升至另一高度，開始出入通風良好的多功能性大教室，接受多方面的肢體訓練。因為喜愛舞蹈，再加上Groove非州舞是早課，為此我還把原本清晨讀寫的時間，挪移至健身之後。

有一天，天尚未亮，我趕赴一堂名叫HIIT高強度間歇訓練課，高大魁梧的非裔老師Rolando問了我的名字後，立即引領我到器具間，為我選了符合我身高體重的墊子和啞鈴，這種課程充分考驗學生的體能、速度、肌力及韌性，我雖勉力而為，好評仍紛沓而來。Rolando誨人不倦及善於鼓勵學生的風格，讓我留下深刻印象，此外，他過「耳」不忘我的中文名字，更令我佩服他的記憶力。

不久後，我又選了伸展課（Stretch），老師Daniel是一個斯文又幽默的謙謙君子，大概是因老少咸宜，他的課永遠爆滿。有一回我遲到了，只能把自己夾在門口邊的兩個學員之間，當老師發現我肉身躺在狹窄的空位上，立即帶我穿過睡臥滿地的學生，到器具室裡拿了一席墊子給我，並囑咐我千萬不可因為怕打擾授課，而客氣地不使用墊子，這是不正確的作法。

退休的餘暇日子，生活亮點是勤去健身中心，我認為不要疏忽鍛鍊身體，寧可捨棄一些讀寫時間，保持健身習慣能讓自己獲益匪淺。有幸遇到諸多優秀資深老師，不僅強化了我跟YMCA的凝聚力，也令我感念醫療保險公司支付健身中心會員費的良策。