伯明罕懷舊二日遊

二○二三年七月，我和老公一時興起，決定到阿拉巴馬州伯明罕（Birmingham）一遊，因為三十多年前，老公在讀研究所時，曾經和幾個男同學專程開車數小時，到伯明罕大學打過籃球友誼賽，對手也是從台灣飄洋過海來美國念書的一群人。

我們決定開露營車，住宿州立公園的露營場地，第一站打算到阿拉巴馬州最大的州立公園「橡山州立公園（Oak Mountain State Park）」停留。

早上十點出發，下午三點左右，進入橡山州立公園，占地約一萬英畝。到入口處報到後，第一站我們就去參觀「雙橡湖」，湖邊設有野餐區和公共游泳海灘，此處人氣很旺，只見很多兒童和青少年在湖中游泳。「雙橡湖」是八十英畝的大湖，我們沿著湖邊在公園步道健行大約一小時，公園內有二十五英里長的健行小徑，沿路大樹鬱鬱蒼蒼，蟲鳴鳥叫聲不絕。聽說公園舉辦許多越野賽，因為公園的地形多樣化，是一個受歡迎的「越野跑」場地。

第二天，在鳥叫聲中醒來，燒水煮咖啡，吃完早餐後，決定到伯明罕的市中心逛一逛，第一站到市中心的火神雕像博物館（Vulcan Park and Museum），去看世界最大的鐵鑄像，它比一棟五層樓的建築物還高。五十六英尺高的鐵鑄羅馬火神像，於一九○四年展於聖路易斯的世界博覽會（St.Louis World's Fair），用來象徵阿拉巴馬州在鐵製造業中的領導地位。伯明罕城市的名字是源自英國一個城市，也是一個著名的鋼鐵製造業城市，火神博物館裡陳列伯明罕的鋼鐵工業歷史，以及黑人對美國南方的貢獻。

下午去參觀門票免費的「伯明罕植物園（The Birmingham Botanical Gardens）」，建立於一九六○年，面積有六十七點五英畝，包括二十五個獨特的花園，超過一千五百種植物，三十多件原創戶外雕塑作品。我們在花園小徑中，漫遊了一個下午，經歷了一場目不暇給的賞花盛宴。我們參觀幾個雕塑作品，以及欣賞正在開放的滿池淺紫色睡蓮，飄逸的姿色，把長方形池子點綴成美麗的畫面。

黃昏時，在伯明罕市中心閒逛，晚餐要吃什麼呢？在Google查到一家評價很高的海鮮餐廳叫魚巿場（The Fish Market），伯明罕是一個內陸城市，會有好吃的海鮮餐廳嗎？我們決定姑且一試。一進餐廳大門就感到非常驚豔，餐廳大而美，有很多與海洋有關的裝飾品，店家竟然把一艘小型漁船搬進來了。

餐廳還附有一個海鮮冰櫃，顧客可以買新鮮魚蝦回家，這家餐廳廚師以美國南方紐奧良（New Orleans）烹調方式，加上希臘式的海鮮烹飪法，融合出美味料理。我們點的每道菜樣樣可口，包括烤全魚套餐，內容有烤全魚、烤蝦、烤生蠔和兩道小菜，還有起司烤生蠔、海鮮濃湯、希臘式馬鈴薯，至今仍留下美味可口的印象。