用錢面面觀

我曾聽到一個笑話，有一個父親用錢非常謹慎，看到孩子們平常很浪費，極端不以為然。他感嘆自己年紀愈來愈老，一生都沒有享受過奢侈的生活，有一天他終於想通了，大聲對老伴說：「我今晚要去麥當勞買漢堡來享受。」

我覺得節儉是美德，但吝嗇就不是了，想起我在台灣成長時，家中沒有任何餘錢可以奢華，所以自然而然就過著節儉的生活。舉例來說，我只有一件白襯衫，台灣天氣炎熱，每天穿過後都要清洗，尤其是領口，洗多了就會把領口洗裂，我還去學習如何把領子拆下來，翻轉過來再縫回去，如此又可再穿一陣子。

我又想起另外一個經驗，妻子與我有一次到約旦佩特拉（Petra）旅遊，那是著名的古城遺址。沙漠地帶天氣乾熱，我們進入景點內部後，妻子口渴極了，隨身卻沒帶水，附近小販有賣水，但是奇貴無比。妻子還在考慮要不要買？她問我，我根本就不會考慮，再貴也得買，對我而言，花錢最值得的是用在刀口上。

我七十歲時，才想起我也可以慶祝生日，但我聽說過好多老人因為慶生，反而節外生枝得到反效果，讓壽星感到不愉快。所以我主動舉辦自己的慶生會，邀請教友和好友來參加，堅決不收任何禮物，只希望大家能出席歡樂一夜，這樣才會輕鬆愉快，如今我還是覺得自己不浪費，更不吝嗇。

我的朋友之中，有一對夫婦經常對用錢的觀念分歧，他們常吵架，導致雙方都去看心理醫生，最後找律師離婚。我認為夫妻之間應互相包容及尊重，才是最省錢的方法，愛才是真正的幸福根源，別把錢送給心理醫生及律師。

現在美國往返台灣太方便了，同學們在美國及台灣兩地來來往往，有時兩方的地主不勝其煩，來往次數太多，盡地主之誼就有壓力了。來訪的一方會報怨「我到了也不來看我，或請我吃一頓飯。」地主這一方會想「又來了，才花錢請過他。」我認為，若我真的想與同學歡聚，我會先通知說明自己要來，然後在某處訂好餐飲，希望能赴約的好友告訴我，方便我好安排，這樣才會皆大歡喜。

十幾年來妻子回台灣，曾被同學們招待，她當時就請了一個職業攝影師，在同學們出遊當天，一直隨行拍照。大家都非常感謝妻子，因為每個人都得到許多好照片。

花錢要有技巧，表面上看起來吃虧，其實是占了便宜。