郵寄來的蝴蝶

應女兒的要求，我們上網從位於加州沙夫特（Shafter）的蝴蝶花園買了毛毛蟲，五條非常細小的蟲兒，是趴在一盒營養瓶裡寄來的。

前七天，細小的毛毛蟲就像童書「很餓的毛毛蟲」描述一樣，每天狂吃營養品，第二天就大了一倍；第三天，又大了一倍；到了第四天，毛都豎了起來，黑乎乎地占滿營養瓶的側面，刺毛讓人看了有點害怕，瓶裡也布滿絲網，營養品被吃出了幾個大洞；第五天，五條毛毛蟲不約而同地往高處爬，倒掛成傘柄狀；到了第七天，蛹形成了，宛如五片枯葉掛在瓶蓋底上。

按照說明書形容，蛹形成了三天後，我們把瓶蓋取下，小心翼翼地豎著放在托架上，挪進蝴蝶房裡，有一隻蛹拖在地面上，還有一隻居然掉下來躺在營養瓶裡。接下來的七天，蛹似乎縮小變黑了；到了第十四天，蝴蝶該出來時，牠們還是像枯葉一樣完全不動，我心想大概是沒戲唱了。

結果隔天早上，四隻蛹像四件透明的衣服掛在瓶蓋上，每一個蛹衣旁邊有個毛茸茸的帽子，這是蝴蝶褪下的毛毛蟲腦袋殼。四隻蝴蝶已經在蝴蝶屋裡撲騰著翅膀，橘色黑點的小紅蛺蝶長成了。

女兒妙妙突然說：「有血。」仔細看，至少有兩隻蝴蝶的翅膀上沾著血，實則是排洩物。可以想像，那毛茸茸的身體在七天左右長出翅膀，然後褪下毛皮囊，再從蛹中掙扎而出，必定是個很痛苦的過程，這紅色的「血滴」，為蛹化蝴蝶添加了戲劇般的色彩。毛毛蟲是不知道自己會羽化的，那麼人類是不是也是這樣？人生中的某一刻，會有一個苦難的變形期，只有往回看才知道脫胎換骨。

現在只剩下最後一隻黑瘦的蛹了，我們不禁嗟嘆，這隻大概是沒能成蝶了吧！就像每個人都有自己的時間線。結果出乎意料，我們發現牠在第二天早上也破繭而出。

過了兩天，一隻特別健壯的蝴蝶飛到蝶屋頂上，雙翅發出啪嗒的聲音。妙妙挑選了在後院裡釋放蝴蝶，那一隻最有察覺的蝴蝶，早早就等在蝶屋的頂上。一打開天窗，牠迫不及待地衝出去，一下子就飛到屋頂上空，失去蹤影。

第二天，妙妙繼續釋放蝴蝶，剩下的四隻，不是悠悠地踱步，就是待在西瓜上拚命吮吸。終於有一隻蝴蝶飛到窗口，橫走了幾步找到出口，一躍而起，這樣一隻又一隻，只剩下最後一隻還在喝西瓜水的蝴蝶。我把盛瓜的碟子慢慢地取出來放在地上，牠撲騰了一下跳到地上，就是飛不起來，莫非這是那隻沒有倒掛的蝴蝶，翅膀沒長好？

忽然牠又撲騰了幾下，飛到了先生的腳下，然後又不動了。正當我們不知所措時，牠突然飛到先生的褲子上，緊接著一下子飛到十米的高空，我們開心地歡呼。牠飛到樹木和房屋之間湛藍的天空中，接著又飛回了我們家對面樓的牆壁上停著，似乎在做最後的告別。牠消失在屋頂邊緣時，我們就像看到自己的孩子離家，忍不住嘆息。

愛因斯坦說過：「生活方式只有兩種，一種是相信凡事沒有奇蹟；另一種是把所有事都當成奇蹟。」毛毛蟲變蝴蝶的日子，每一天都讓我驚嘆，牠們瘋狂進食，是為了日後蛻變，這是演化的奧妙。同樣的生長環境，有的長得快，有的就需要更多一點時間，正如生命的旅程自有安排。