大洋彼岸的自留地
女兒的家住在加州巴洛阿圖(Palo Alto),這次房屋重建,她幫我在後院準備了四塊菜園,加起來差不多近十二平方米,這是我在太平洋西岸的一畝三分自留地。
之前我沒種過菜,對自己能否種出菜沒什麼把握,為了種植成功,我先不將女兒準備的黃瓜種子播下,而是切了一顆南瓜,將它的籽掏出來,試著埋進土裡,看看有什麼動靜。幾天之後,見證奇蹟的時刻到了,埋下去的南瓜籽破土而出,長出了芽葉;又過了一周,南瓜苗長出了兩片粗葉來,我試著將幾株長得壯實的幼苗,按一定的行距移植栽種。
早上栽種,日曬了一天,傍晚再看,南瓜幼苗並沒有枯萎,真是太好了。接著我馬上將黃瓜種子埋下,天天澆水,等了一周仍不見動靜,上網查詢後得知,這些種子事先要用水浸泡一段時間才能播種,我的程序錯了。本以為發芽無望,不料到了第八天,竟然冒出幾棵小芽,對我來說,信心大增。
俗話說:「莊稼一枝花,全靠肥當家」,肥料還沒著落。說來也巧,女婿的一名同事養了一隻寵物兔,他要回國探親,就把兔子寄養過來,兔糞正好是很好的肥料。
看著瓜藤蔓延,便盼著花開,最早開花的是南瓜。雄花先開,第一朵花開後,接下來天天花開,越開越多,但都是雄花,看上去熱熱鬧鬧,卻不免有些落寞。大約一周後,第一朵雌花才羞澀地靜靜開放,我隨意用了一朵為雌花授粉,授粉後兩天,雌花關閉,第一顆小南瓜就算坐穩了。
又過了幾天,黃瓜也開出了第一朵花,這是雌花。按網路上的說法,最先長出的黃瓜很難長好,因為會消耗養料,影響到後來黃瓜的生長,應該掐掉。這時我發現對面的瓜藤上,開出了第一朵雄花,這分明是早熟早戀的一對,我突然改變了想法,我要成全這一對。
瓜藤長勢蓬勃,洋溢著一片開花結果的青春氣息,亟待追加肥料。女兒迅速在網上買下大袋的牛糞、雞糞,以及有機濃縮肥等,我開玩笑地說,我的種植技術進展前景看好,給投資老闆增加了信心,資金追加很快就到位了。
每天早上與黃昏,我有事沒事都要去菜園逛逛,施肥培土或為瓜荳整理枝葉,有時甚至不知道要做什麼,就守在那兒發呆,此間之樂,追憶惘然。
終於,南瓜藤都開始掛瓜了,長勢最好的是黃瓜。我特別注意到,前面提到的那個早熟情種,也長成了,只是它長得確實不如後來者壯實。
種這麼一點菜,對於我這退休老漢來說,體力仍然可以應付的,並且腦力還跟得上,只是要多費點心思,其實是個養心過程,非常療癒。看到生命之種子發芽生根,生命之花無拘無束地自由開放,希望之果一天天充實壯大,著實令人心生歡喜,與它們一起悠然於陽光煦風之中,身心都得到滋養。
自留地是一個自得其樂的天地,種菜如同養花養寵物,但我比那些鏟屎官多了一份瀟灑,比寄情花草者多了口福,我能嘗到自己親手種下的甜果,即摘即食的鮮味更是可口,如此說來,我真是魚與熊掌兼得。
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