益友小聚

一名和姊姊一樣熱愛藝術的同好，有天邀了幾個女士到她家午餐小聚，我沾姊姊的光也跟著去了，認識了幾個新朋友。主人準備的午餐簡單清淡，桌上盤碗擺設雅致，加上菜色的排列組合，賞心悅目又健康可口，大家圍著餐桌，愉快進食並交談。

主人擅長攝影，飯後她展示了幾張得獎的攝影照，其中一張是雨後綠葉上的水珠，畫面晶瑩剔透；另一張舊金山大橋上高掛的一輪血月，意境很美，我像參觀了大自然的攝影展。

她隨後提議有興趣的朋友以後再聚，可介紹各自的作品供大家欣賞，觀摩後可彼此切磋。她問大家是否同意為這個聚會取名為「益友小聚」？ 而且不一定就是在坐的幾位參與，可邀請有興趣或有特長的女士們參加。這真是好主意，她的拋磚引玉，立即引起她的一名新搬來好友，請在座的人下次去她家喝下午茶，見見她的作品。

一個月後，大家如約前往這個新鄰居家。她家窗明几淨，她的豐富想像力和多才多藝令我驚嘆；陳列架上目不暇給，有海邊撿到的奇形小石，她能在上面用毛筆描繪出一個老人的生動面貌；二手貨店內一個舊玻璃瓶，她能塗成彩色繽紛的瓶畫；秋天地上撿來的幾片楓葉和枯枝，她會拼出一隻生動的火雞或是俏皮的人物。沙發上還有拼花布縫製的可愛超大鯉魚，書架上有她撰寫的書籍。

另外一名芳鄰帶來兩幅錦緞刺繡，這是我第一次見識到錦緞刺繡的美麗，布面上的花朵生動出色又立體，她解釋了設計和製作過程，如何為緞帶深淺染色，以及如何使用針法等，不懂針線如我，聽著看著打從心底感到敬佩不已。

之後又觀賞高齡長者滿室高懸的大幅山水國畫，也看了姊姊的雕像、陶藝和素描，聚會同時，也品嘗了善於烹飪的朋友，所準備的精緻可口甜點。

欣賞之餘，我領悟到這幾位藝術創作者，除了本身天賦和特有的敏銳審美觀，更多的是一份細心、毅力、專注、持之以恆，還有對追求完美的堅持，這應該就是學有專長成功者的特徵。

我的姊姊就是其中一例，她住在加州核桃溪（Walnut Creek）老人社區，區內設有陶藝室、畫室、木工和玉石工作坊，並且提供各種專業課程，是喜愛藝術創作和繼續進修的大好環境。姊姊整日忙著上課求知，忙於手藝，圓了她從小想當藝術家的美夢。

疫情期間工作室關閉，姊姊每日上網課，學會了製作一本本穿針引線裝訂成的手製書畫冊，也學會應用凝膠印刷板作畫。

我看到姊姊製作陶器，專心繪畫追求美的執著，她的作品一天天進步，有自己特殊的風格，她在創造過程中很享受，也得到了滿足。

每次聚會都有如上了一堂藝術課，吸收了不少知識，為日常生活增添不少色彩，這樣的聚會稱為「益友小聚」，實在是太貼切了。 但我沒有才藝，只能當一個觀看者，我是藝術領域的受益之人，有點感到心虛。