梅南德茲辭職 新州長任命前幕僚長接參議員

民主黨參議員梅南德斯(Bob Menendez)因聯邦賄賂定罪而即將辭職，新澤西州州長墨菲(Phil Murphy)日前任命他的前幕僚長赫爾米(George Helmy)接任，以完成明年1月底之前的任期。

梅南德斯收受現金、金條和一輛賓士等賄賂而被指控後，7月聲稱，民主黨控制的參議院同事接連要求他辭職，甚至啟動可能導致被驅逐的審查程序，他最終宣布辭職。

墨菲日前宣布赫爾米接任，赫爾米之前是醫療機構 RWJBarnabas Health執行副總裁，他在2019年至2023年間擔任墨菲幕僚長，負責監督新州新冠病毒疫情的因應情況，更早之前，曾為新州兩名民主黨參議員布克(Cory Booker)和已故參議員勞滕伯格(Frank Lautenberg)工作。

赫爾米被指派做完梅南德斯明年1月之前的剩餘任期， 今年11 月大選則會選出正式的替任人選並於明年1 月接任該席位，目前的參選者包括代表南澤西部分地區的三屆民主黨眾議員金安迪 (Andy Kim) 、開普梅郡(Cape May County)共和黨的開發商巴肖 (Curtis Bashaw)。

梅南德斯雖然因賄賂指控辭職下台，仍不放棄參選，另以獨立候選人身分提交參選文件。民調顯示他不太可能獲勝，然而，民主黨人士擔心他軋一腳可能讓選情格外緊張。

據報道，墨菲曾考慮幾位民主黨人士填補梅南德斯職缺，有人建議選擇金安迪，讓他11月時可以現任議員參選；金安迪是現任美國眾議院議員，共和黨在眾院占微弱多數。

有些黨內人士甚至建議墨菲的妻子塔米·墨菲(Tammy Murphy)填補職缺，她曾參加民主黨初選，後來退出。不過，她在梅南德斯辭職後不久已明確聲明不考慮接任。