費城遊民 4年以來首次超過5000人
費城遊民服務辦公室(Office of Homeless Services, OHS)統計,費城遊民人數連續第三年增加,2020年來首次超過5000人。
這項統計1月間進行,範圍包括完全無庇護者、以及居住在緊急避難所、避難所和過渡性住房的人;2024年總數達 5191人,比前一年4725人增加10%。
聯邦住房和城市發展部(Department of Housing and Urban Development)規定,年度遊民統計的時間點是一月份某一天某個時段。
費城統計工作由義務性工作者負責,攜帶剪貼板、襪子和手套到全市各角落對遊民進行訪談、分類。
費城遊民雖增加,仍比疫情前徘徊在5600人左右來得低。2024年是2020年以來首次超過5000人。無庇護者人數不斷增加,共976人,較一年前增加38%,也比2020年冬季新冠疫情爆發前增加16%,至少創2018年開始調查以來無最高紀錄。
這項統計報告總結稱,貧困人口減少但仍偏高、鴉片類藥物氾濫、經濟適用住房缺乏是導致遊民不斷增加的主因。遊民服務辦公室發言人瓊斯(Sherylle Linton Jones)說,貧困仍是一大因素。
過去90天,超過20%遊民是因為被驅逐或流離失所,顯示經濟適用房問題的影響力。
依城區別看,中心城(Center City)和肯辛頓(Kensington)遊民增加23%,堪稱可觀;北費城、南費城部分地區增幅也很大,南費城一些地區遊民甚至增加兩倍。
為了依命令讓人們有庇護,遊民服務辦公室預算超支1500萬元,在那之後遊民增加。費城市長帕克(Cherelle L. Parker)9月任命非營利組織Project HOME前資深副總裁希爾(Cheryl Hill)領導該辦公室。
全美遊民人數也普遍增加,導致最高法院裁定,市府當局可禁止在公共場所睡覺,期有效驅逐遊民;對此,費城遊民服務辦公室譴責最高法院裁決,認為除了在戶外睡覺之外無處可去的人不應被歸類為罪犯。
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