伊州彩券開獎滿50年 造就上千百萬富翁
![伊州彩券首次開獎至今屆滿50年。(美聯社)](https://pgw.worldjournal.com/gw/photo.php?u=https://uc.udn.com.tw/photo/wj/realtime/2024/08/09/30232506.jpg&x=0&y=0&sw=0&sh=0&sl=W&fw=800&exp=3600&q=75)
伊利諾州彩劵局(The Illinois Lottery)8日慶祝該局首次開獎50周年,這項開創性的賭博活動,已經成為伊州經久不衰的搖錢樹,也是數百萬彩民實現一夕致富夢想的方法之一。伊州的彩券銷售規模在全美名列第12名。
在過去的半世紀裡,儘管世界發生了許多變化,但買彩券成富翁的夢想絲毫沒有失去光彩,根據統計,2023年财年,伊州雖然出現新的賭場,也推出了體育博彩以及數以千計的賭博遊戲機,但該州的彩票銷售額仍達到創紀錄的36億元,更因此為伊州財庫挹注了8.82億的稅收。
從1974年成立以來,伊州彩票業取得突飛猛進的發展,造就了數以千計的百萬富翁。伊州彩券局局長梅斯(Harold Mays)說,過去四年尤其發展飛速,「可以說每個人都在買彩券。」
根據伊州彩劵局2023财年的年度報告,去年伊州彩券銷售的36億元中,「即刮即中」(instant scratch ticket)的彩票銷售金額就占了20億元,比率達57%。
至於樂透彩票去年的銷售額為1.11億元,其中「勁球」(Powerball)、「兆彩」(Mega Millions)的銷售額占了一半,伊州為兆彩最開始的其中一個州。伊州首次開始每周開獎日為1974年的8月8日,當時是一件大事。1975年5月開始,伊州彩券開獎開始在地方電視台轉播。
伊州是在1973年底,由時任州長的沃克(Dan Walker)簽署了彩券法,伊州那時也是全美10個僅有提供彩票的州之一,50年前,一張彩券的價格為0.5元。
2012年伊州成為全美第一個銷售線上彩券的州,2023年這項銷售管道為伊州貢獻了5.18億元。
開獎50年來,第一位中大獎的伊州民眾是維特科克西(Michael Wittkowksi),1984年時28歲的他,中了4000萬元的巨額獎金,當時維特科夫斯基在工廠擔任印刷工,他也瞬間成為這項新興賭博遊戲的明星。
他得獎後堅持將獎金分成四份,因為當時購買彩券的錢來自父親、哥哥、妹妹及他自己,後來彩劵局分成20年支付這筆獎金,每年可以拿到200萬獎金,然後再分成四份,等於維特科克西一年可領到50萬元,但稅後實際到手僅約一半。
中獎後還一直在印刷廠工作的維特科克西,因為持續有好奇者到工廠問候,三個月後他不得不辭去這份年薪2.5萬的工作。之後他投資了兩家公司,包括一家酒類專賣店及一家酒吧,但這兩家公司都沒有賺到錢,2000年時,他退出了這兩項生意,專心「保存自己的資本,擔任全職父親。」
這筆獎金領到2004年期滿,他說,雖然他的一些生意不賺錢,但他沒有花光彩票獎金,經濟狀況「尚可」。今年68歲的維特科克西已經退休,他說,「很高興這件事發生在我身上,它為我們所有人的生活帶來巨大的改變。」
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