伊州公校爭取明年教育預算 促增加5.5億元

伊利諾州教育工作者和家長在預算聽證會上，遊說伊州教育委會，向州議員爭取明年增加5億5000萬元的K-12學校資金，比目前州議會使用的「根據證據集資公式」(evidence-based funding formula)的學校預算多出2億元。

伊州在2017年擬定這個學校集資公式，當時兩黨的立法者已經為每年要增加3億5000萬元的資金達成協議。但是，K-12教育倡導者表示，過去幾年來學校面臨許多緊迫的問題，像是人員短缺、新來的學生等，都需要增加資金來應付。

伊州教育委員會本月召開預算聽證會時，邀請家長、教師、地區領導和倡導者提出在2025到2026學年度應向州議會申請的資金。

會議中，在芝加哥公立學校工作17年多的教師西科特(Jason Sitko)告訴委員會，他的學校需要圖書館員、教務主任、特殊教育教師、教學助理和專科輔導人員。

西科特說他教室中有一個學生有「504計畫」的殘障需要，意即老師要在每5到10分鐘確認這名學生是否需要額外幫助。但是在他沒有助教、單獨要教25名學生的情況下非常困難。

另外，其他倡導者也迫切希望增加資金給無家可歸的學生。身為家長的芝加哥無家可歸者聯盟(Chicago Coalition for the Homeless)的領導人哈里斯(April Harris)請求州委員會官員爭取額外的500萬元，以支持無家可歸學生日益增加的需求，其中包括幫助從其他國家移民來的新生。

哈里斯說，過去一年來，約2萬名新移民坐巴士被送到伊州，這些移民的新生便住在收容所、警察局、街頭和臨時住所，處於無家可歸狀況，因此符合麥金尼-溫托法案(McKinney-Vento)規定了無家可歸學生的教育權利。這項聯邦法規規定無家可歸學生享有的公共教育權利，因此學區和州教育委員會將需要資金來支持這些學生。

另外，芝加哥的「放學後輔導」(After School Matters)組織的主任普林斯(Eboni Prince)請求委員會將該組織的的資金維持在600萬元。該組織為芝加哥數千名低收入家庭的有色人種高中生服務。

同時，芝加哥公立學校通過約100億元預算。雖然該區已經減少中央的員工和行政人員，但預計明年仍有5億元赤字，這還不包括芝加哥教師工會和芝加哥校長、行政人員協會的未決合同。

州教育委員會下一次的公共預算聽證會將在10月28日下午線上舉行。