2年增5000起 馬州青少年犯罪引憂慮

馬州政府12日公布一份最新報告，數據顯示近兩年涉及青少年的劫車和暴力犯罪增加逾5000起，部分郡市的檢察長表示，法律修改一定程度上增加了對青少年執法的難度，執法機構的權力受限，導致社區愈來愈不安全。

馬州青少年服務廳(Department of Juvenile Services)的報告指出，2021財年至2023財年馬州青少年犯罪案件從7100起增至1萬2363起，儘管目前情況仍比新冠疫情前好，且綜觀近十年的趨勢，青少年犯罪整體在下降，但近兩年的增幅令執法官員和立法者擔憂，不少民眾也感到社區愈來愈不安全。

馬州人口密集的蒙郡(Montgomery County)檢察長麥凱錫(John McCarthy)說，很多民眾感到社區不安全，且由於法律修訂，針對青少年的執法也受一定限制，重點並非執法人員不能逮捕或起訴涉案的年輕人，而是關於審訊和背景調查。

馬州青少年服務廳廳長席拉迪(Vincent Schiraldi)說，根據審訊法的修改，青少年在諮詢律師前不能接受訊問，麥凱錫說，「這導致執法官員在辦案過程中無法及時獲得涉案青少年的背景資料，因此社區安全性無法有效提高。」

席拉迪說，涉及青少年的犯罪中最常見的是槍枝暴力，近十年因槍擊案受傷的青少年增加了四倍，而被謀殺的青少年則翻了近一倍，雖然數據並未顯示這些案件的施暴者是否全為年輕人，但報告指出，近幾年青少年向他人開槍，或以槍枝威脅搶劫、劫車等案件愈來愈多，其中也有不少因槍枝不慎走火而傷人。

自席拉迪領導馬州青少年服務廳的九個月以來，該機構的職缺問題有所好轉，職缺率從今年1月的18%降至當前7%，「愈來愈多政府官員直接面對青少年，與他們對話，了解他們的實際需要，從而解決犯罪問題」，重點包括幫助年輕人就業，解決家庭經濟問題，協助他們完成學業，以此減少遊手好閒時間，還有政府官員專門管理年輕人的心理健康，幫助他們排解負面情緒，避免他們訴諸暴力。

席拉迪說，青少年犯罪目前仍僅占馬州所有犯罪的一小部分，數據顯示，馬州被逮捕民眾中92.9%為成人，7.1%為青少年。