西雅圖市議會批准公用事業、電力費率上漲計畫 平均每年漲價4-6%

西雅圖市議會3日批准公用事業局及西雅圖市電的最新戰略計畫，平均每年漲價4%~6%，明年公用事業費率將增加3.7%，市電將上調5.4%，據此計畫，到2030年，西雅圖普通住宅的平均公用事業和電費總額將從今年的333美元漲至444美元。

西雅圖公用事業局（Seattle Public Utilities）負責提供水、汙水、固體廢物和排水服務；西雅圖市電（Seattle City Light）負責提供電力。這些機構通常每兩個月向客戶收費（排水費通過房產稅收取）。兩部門每隔幾年會更新其戰略計畫，並提供費率預測。市議會每年都會最終確定實際費率，低收入客戶可以獲得折扣和緊急援助。

最新戰略計畫的費率調升路徑，是因為提供服務的機構面臨建設成本上升、能源需求激增、極端天氣等挑戰，促使居民和企業必須在未來幾年為公用事業和電力支付更多費用。

公用事業局6月向市議會提交新計畫，市電則於7月提交。市議會以9比0的票數通過這兩項計畫，並未對費率進行任何更改。他們並採納市議會成員Cathy Moore的一項修正案，要求這些機構提出增強市折扣計畫註冊的想法。

市議會成員Tanya Woo在表示，折扣計畫是幫助低收入居民應對費率上漲的「最佳方式」，並指出「我們希望考慮我們的選民將要支付的費用」。

公用事業局表示，費率上調的原因包括商品和勞動力成本上升，此外還有對西雅圖老舊水、汙水和排水系統進行重大升級的需要等原因。例如，該機構正在投資7.1億美元，修建一條巨大的汙水和雨水儲存隧道。此一項目的成本已從2021年開工時的5.7億美元增加，由公共事業局與金恩縣（King County）共同建設，以減少水汙染。

當隧道完工並在2027年投入運營，每年可能會防止超過7500萬加侖的汙水和雨水湧入華盛頓湖運河。在西雅圖的老舊街區，汙水和雨水通過相同的管道排放，這些管道在暴雨期間會溢流。

市電公司則正面臨需求激增和能源價格波動等困難。在過去20年，市電水壩提供的水力發電滿足西雅圖的大部分電力需求，並可以相對穩定和低廉的價格購買額外的能源。隨著照明和建築物變得更加節能，用電需求也有所下降。

但情況已經改變。人口增長、數據中心的增加，以及建築系統和交通工具的電氣化，正在推動需求上升。同時，乾旱條件限制市電的水壩發電量，迫使市電以更高的成本在市場上購買更多電力。

去年，市電花費1億美元購買能源，這是2001年以來的最大採購量。市電正在準備添加太陽能電池板等資源，以在未來幾年內產生額外的電力。與公用事業局一樣，市電力公司也面臨通貨膨脹壓力。

公用事業局的客戶審查小組代表居民和企業提供意見，並支持其新計畫中的費率路徑。市電力公司的客戶審查小組持類似立場，稱其預測的費率「在機構面臨的挑戰下是合理且適當的」，但要求如果成本下降，未來應重新審查這些費率。