橙市削減開支 取消學童過街護送
隨著學校復課,西橙小學(West Orange Elementary School)外的早晨交通變得更為繁忙,但今年校外卻沒有過街護送員。橙市為削減開支,全面取消橙市聯合學區(OUSD)的過街護送服務,每年可省下42萬元,但此舉讓學童交通安全堪憂,引發家長強烈不滿。
由於預算緊縮,橙市政府取消大約15個路口的護送員職位,儘管市府聲稱此舉是為了應對1900萬元的預算赤字,但家長對學生的安全問題感到憂心忡忡。家長Oscar Bautista表示,當他送兩個女兒上學時,由於缺乏路口警衛,感到非常不安。他認為,孩子的安全如今成為一個重大問題,尤其是在沒有基本的過馬路標誌的情況下,更令人擔憂。
這一削減措施引發當地社區的強烈反響。居民Armando Esparza直言,孩子的生命是無價的,質疑市府是否真的了解維護這些基本安全措施所需的經費。橙市聯合教育協會(Orange Unified Education Association)主席Greg Goodlander在市議會上也對此決定提出質疑:市府是否要等到發生意外後才會重新考慮這一政策?
面對外界的批評,橙市政府表示,除了取消過街護送服務外,市府還將凍結部分公共安全職位、縮減圖書館服務以及取消一些特殊活動,這些措施是為了削減500萬元的服務支出。此外,市府還解釋,取消學校路口警衛計畫的另一個原因,是招募不到足夠的合格人員。作為應對,橙市警察局已加強巡邏,並通過舉辦工作坊和設置標誌來提升公眾的交通安全意識。
然而,許多家長已經開始自行教育孩子,如何在沒有路口警衛的情況下安全過馬路。Oscar Bautista強調,他每天都在教導孩子們過馬路時要停下來、左右看,不能僅僅依賴駕駛者會注意到他們。值得注意的是,這一變動僅影響橙市部分地區,鄰近的園林市(Garden Grove)和安那罕(Anaheim)等城市的過街護送服務並不受影響,繼續維持。
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