法官要求VA 須大幅增建西洛退伍軍人住房

聯邦法官卡特（David Carter）周五對退伍軍人住房問題作出重大裁決，嚴厲譴責美國退伍軍人事務部（VA）「遺棄」殘疾退伍軍人，並要求VA在其西洛杉磯園區大幅增加退伍軍人住房。根據卡特長達125頁的裁決書，VA多年來「悄悄出售」退伍軍人急需的土地，並將部分園區非法出租給私人機構，包括私立學校、UCLA棒球隊和石油公司等。

法庭裁定VA違法出租土地，並下令VA在12至18個月內興建750套臨時住房，並在原規畫的1200套永久住房基礎上，新增1800套。卡特還指出，VA歧視傷殘退伍軍人，剝奪他們獲得退伍軍人園區住房的資格。最終，法院判決退伍軍人有權在園內獲得超過2500套住房，並要求終止所有非法土地使用協議。

VA發言人海耶斯（Terrence Hayes）在一份聲明中指出，該部門不會對正在進行的訴訟發表任何評論，但強調VA致力於解決洛杉磯以及全美範圍內的退伍軍人無家可歸問題。退伍軍人不應該在他們曾經保衛的國土上流落街頭，並表示VA將不斷努力，直至這一問題得到徹底解決。

卡特認為，VA自身應對退伍軍人無家可歸問題負責，強調西洛杉磯園區的土地應恢復其原有用途，為退伍軍人提供住房。根據統計，洛杉磯地區約有3000名無家可歸的退伍軍人。這項裁決的目的是提升退伍軍人，特別是傷殘退伍軍人的居住環境，並確保他們能更方便地享有VA所提供的醫療服務。

原告之一、患有創傷後壓力症候群（PTSD）的退伍軍人萊特（Laurieann Wright），目前居住在蘭開斯特（Lancaster），距離西洛杉磯VA園區約65哩。每次就醫，她都需花費三小時往返。卡特指出，像萊特這樣的傷殘退伍軍人迫切需要就近獲得VA的醫療服務。此次裁決有望大幅改善退伍軍人的生活品質，確保他們能夠獲得應有的照護和支持。