洛時精選／今年地震變多 預警「魔王」級將至？

大洛杉磯迎來2024年的同時，也承受了今年的第一場地震，上午近9時、規模4.1的地震打亂了巴沙迪那的玫瑰花車遊行。

幾天之後，聖伯納汀諾縣發生規模4.2的地震；在過幾周，離前次震央15哩遠的地方，再度發生同規模的地震。

9月21日在馬里布的規模3.0「弱」震。大家可能都有一樣的疑問，今年的地震似乎特別多？專家說中級地震確實增加。

知名地震學家章光月（Lucy Jones）則說，9月12日馬里布規模4.7的「強」震，是今年以來第14個規模在4.0以上的地震，改寫了維持65年的舊紀錄。

但對頻率增加是否等同於毀滅性的強震的到來，專家意見兩極，部分認為大地震之前地震次數會增加，另一派則認為大震之前必然寧靜。

不過，可以確定的是，南加今年地震次數變多，不代表已經走出地震荒（seismic drought）。

特別是，1994年的北嶺地震後，南加已經30年沒有經歷過強烈地震了。那場規模6.7的強震，大地搖晃了30秒，六人死亡、數千人受傷。

北嶺地震摧毀了不少高速公路，火車也脫軌，房屋全倒或半倒八萬間，瓦斯水管爆裂，變電箱炸裂，災區到處是火場。加州政府統計，直接財損200億元，間接損失400億元。

雖然好運一直延續到現在，但強震不會永遠不再來，因為每次地震都會提醒加州人，大地震的到來只是時間問題，就算北嶺地震也不算是真正的「魔王」級（Big One）。

回到1857年，位在聖安德列斯斷層上的提宏堡地震規模達7.9，撕裂了蒙特瑞縣到聖伯納汀諾縣之間225哩的大地。當時因為人煙稀少，所以只有一人死亡，但換到現在，事態就會完全不同了。

聯邦地質研究所的強震推估，聖安德列斯斷層南段萬一發生規模7.8地震，將導致墨西哥至洛杉磯縣共1800人死亡，5萬人受傷。

北嶺地震固然迫使新建築改採更耐震的工法，但加州某些地方還是忽略地震威脅，導致強震之下，有些城市可以無事，有些城市卻倒成一片。

（原文來自洛杉磯時報，撰稿記者為Ryan Fonseca。原文連結：

More frequent earthquakes, but we're in a 'seismic drought'? Here’s why

https://www.latimes.com/california/newsletter/2024-09-25/more-frequent-earthquakes-but-were-in-a-seismic-drought-heres-why-essential-california）