需求疲軟 美赴中70航班申請延長停飛

後新冠疫情時代，中美航線恢復，一直是華人關注焦點。美國兩家航空公司日前向交通部申請，延長暫停美飛中70個航班。行內專家分析，市場需求疲軟、航空公司盈利差、飛往中國航線的繞飛成本增加，都是促成航空公司申請延長暫停飛行的原因。

根據Aviation Week網站報導，達美航空（Delta Air Lines）、聯合航空（United Airlines）兩家航司，已向美國交通部（DOT）申請延長未使用航班飛行頻率的豁免（dormancy waiver）。達美航空計劃在即將到來的2024年冬航季，即今年10月27日至明年3月29日期間，對其每周可飛往中國的42個航班中未使用的28個實行延長暫停；聯合航空希望在同一時期，延長暫停每周63個航班中的42個班次，僅運營21個航班。兩家航司共計70個航班，申請延長暫停。

洛杉磯資深旅遊業者顧彬彬證實該消息，他解釋，目前中美兩國航司實際執飛航線不對等，美國航司沒有飛滿，現在又申請停飛豁免，主要是指那些已獲批待飛的航線。分析其中原因，顧彬彬認為，主要是美國航空公司飛往中國的航線盈利差，加上俄羅斯領空限制導致繞飛成本增加，美航司更願將運力投入亞洲其他航線，而繼續暫停部分飛往中國的航線。

此外，從航司延長暫停運營的決定看， 也反映最近來自中國的客源不足。顧彬彬表示，中國遊客今年入境美國的客流量嚴重下降，華人旅遊業很不景氣。「接下來還要看美國大選結果，最終獲勝的一方，其新政會影響中美航線變化，許多旅遊業者都在觀望」。

提出申請延長暫停運營的達美航空、聯合航空表示，目前中美航班運力遠低於疫情前水平，市場需求疲軟；持續的市場挑戰、中美兩國旅行需求減少，是這兩家航空公司作出決定的主要原因。根據OAG Schedules Analyser數據，2024年9月，中美航線的雙向座位容量約為24萬1000個，比2019年下降72%。

航司此次提出延長暫停運營的豁免申請，基於中美航空運輸協議框架。該協議允許美國航司在獲得交通部批准前提下，運營飛往中國航線，如果航司未能履行航班運營義務，就有失去這些航線頻率的風險。為應對疫情影響，交通部多次發放豁免，並逐步恢復中美航線運營。

目前，達美航空每日運營從西雅圖、底特律飛往上海航班，但申請推遲重啟其他四條航線，包括從亞特蘭大飛上海、底特律飛北京、洛杉磯飛上海、以及西雅圖飛北京。聯合航空計劃今年冬季開通洛杉磯飛上海、舊金山飛北京、舊金山飛上海的航班，但希望延長其他六條航線的暫停運營豁免期。相比之下，美國航空（American Airlines）尚未請求延長2024-25年冬季航季的豁免，仍繼續運營每周21個航班中的7個航班，每天往返於達拉斯-福和市（Dallas-Fort Worth）和上海之間。

據悉，自2023年3月31日起，美國交通部允許中國航司每周運營50個往返航班，同樣配額也適用於美國航司。但在疫情爆發前，每周有150趟航班往返中美兩國。目前，美國的航空公司每周僅運營39個往返航班，中國航司已使用全部50個允許的飛行班次。