少數族裔媒體 探討加州仇恨犯罪背後的正義困境
少數族裔媒體8月23日舉行線上會議,探討關於仇恨亞太裔犯罪案件司法挑戰,並針對加州日益增長的仇恨犯罪問題展開深入討論。
據統計,2023年加州執法機構報告1970起仇恨犯罪案件,卻只有少數案件最終進入審判階段,仇恨犯罪的起訴與定罪非常艱難。
三年前一位亞裔老人因仇恨犯罪不幸在舊金山街頭遇害,這起案件在社群媒體引發廣泛關注,成為反亞裔仇恨浪潮縮影,受害者女兒Monthanus Ratanapakdee表示,儘管事件已過去三年,家人卻仍在等待正義。
她回憶,父親只是早晨散步,一個男人突然跑來將他撞倒在地,導致頭部重傷不幸去世,儘管嫌犯事發不久就被捕,但案件卻遲未得到公正審理,檢察官說,審判過程恐需8到10年,而仇恨犯罪指控也因證據不足而未能應用。
受害者家屬對此深感無奈並表示,正義遲到就是正義缺席,這是明顯的仇恨犯罪,但檢察官認為證據不足,無法進行指控,也只能苦苦等待,參加每月聽證會。她呼籲,亞裔社區應團結起來,支援司法系統,確保類似事件不再重演。
另一位仇恨犯罪受害者昆妮(kunni)也分享經驗。昆妮是舊金山酒吧服務員,遭遇襲擊那夜,她打掃時要求幾名顧客離開酒吧,因店鋪即將關門,結果一名顧客突然對她進行種族歧視言論攻擊,甚至還用胡椒噴霧噴她,大喊「滾回妳的國家」。
昆妮立即報警,員警趕到後逮捕嫌犯。但案件交給檢察官後,仇恨犯罪的指控卻未能成立。檢察官認為,昆妮遭受的襲擊並不構成仇恨犯罪,因缺乏足夠證據表明襲擊者動機完全出於種族偏見。最終嫌犯因有孩子而未被判重罪,至今嫌犯還與昆妮住在同街區,導致她不敢在會議裡打開攝像頭。
對於仇恨犯罪的起訴難題,有26年的仇恨犯罪案件起訴經驗的聖塔克拉拉縣副檢察長Erin West分享看法。她說,仇恨犯罪的定罪不僅要求證明犯罪行為本身,還必須證明犯罪動機是出於對受害者種族、宗教、性別等方面偏見,這需要非常強有力的證據,證據往往難以獲取。她指出,檢察官在審查案件時,必須考慮多種因素,包括證據確鑿程度及是否能在法庭上站得住腳。
她強調,昆妮的案件雖然有種族歧視的言論,但檢察官必須證明這些言論是襲擊的主要動機,如果無法證明這一點,仇恨犯罪的指控就難以成立。
專業人士呼籲,司法系統需進行改革,以更好地應對仇恨犯罪案件的挑戰。社區的團結和支持也至關重要。受害者及受害者的家人都強調,亞裔社區應當更加主動地發聲,拒絕沉默。
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