下東城首家持牌大麻店開張 馬泰為兄長道賀
在2021年紐約州將娛樂性大麻合法化後,雖近年來不斷有市民抱怨非法大麻店仍在持續擴張,但州大麻管理辦公室(OCM)的牌照核准工作亦在進行;其在19日於曼哈頓華埠旁地蘭西街(Delancey St.)宣布,曼哈頓第七家、下東城第一家持牌大麻店正式開業,經營者為市議員馬泰(Christopher Marte)兄長Coss Marte。
根據大麻管理辦公室材料,該成人大麻店名為「Conbud」,位於地蘭西街85號,共有兩層。公開資料顯示,該店的經營者Coss Marte為華埠市議員馬泰兄長,並是健身館「Conbody」的創始人兼CEO,曾因出售非法毒品被捕,並被判處七年監禁。
根據州府「條件式成人用大麻零售執照」(Conditional Adult-Use Retail Dispensaries)計畫,大麻零售執照可發予「涉及司法申請人」(Justice-involved Applicants),即曾因輕微大麻相關罪行被定罪的人士,旨在幫助合法化前受到大麻相關嚴厲執法的人士。
在開業致詞中,Coss Marte表示,店鋪的開業是對自己過往的成功「補償」,因自己曾在13歲時由於兩袋大麻被送入監獄,而如今銷售的產品數量「比把自己關進去的還多」。 他將大麻產業的發展形容為「戰鬥」,指其導致非洲裔和西語裔社區曾受影響或入獄,但如今在政府和社區支持下得以轉變。
曼哈頓區長李文(Mark Levine)致詞說,此店鋪作為大麻使用的合法「替代方案」,是業者克服訴訟、禁令和法律挑戰而來,既是正確和公平的舉措,也可以催生經濟活動。馬泰則流淚為兄長道賀,回憶稱八歲時曾目睹哥哥在羅斯福(SDR)公園被臥底警員逮捕,但認為哥哥是好人,在做正確之事。
馬泰說,曾一度不敢告訴他人自己有一個哥哥,因為當時社會風氣創造了羞愧感,但如今哥哥成功變為正義和變革的故事。他希望,每個社區都能有合法的大麻銷售點,使人們不再受到與之相關的污名。
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