移民一、二代文化差距大 店鋪後繼無人
曼哈頓華埠的東百老匯街區在90年代成為福州移民潮的大本營,酒樓、金飾店、理髮店等各類小商家應運而生。而在30餘年後的今天,移民潮帶來的一代移民均接近退休年齡,但他們的孩子,如今是青壯年的二代移民,卻因為與父母輩的文化差距巨大而不願接手父母的生意,導致華人小商家後繼無人。
美國社會學家芳納(Nancy Foner)的研究表明,絕大多數的二代移民相較他們的父母獲得了更好的教育,更高的薪水,並在更主流的職業工作。而在所有族裔中,華裔的二代移民尤其成功。儘管有三分之二的華裔一代移民所受教育水平較低,但由於中華文化裡對教育的重視,二代華裔移民的大學畢業率早已超過在地美國人,成為在美國受教育程度最高的族裔。
而二代移民更高的教育水平也拉開了與父母輩的文化差距。最顯著的就是語言上的代溝,華人二代移民對中文的掌握程度尤為低下,儘管他們可能是在華裔移民社區長大,但在文化上也更偏向美國主流社會。無論是父母輩的期望還是成長過程中的文化同化(Cultural Assimilation),二代華人移民少有會願意自承父業。
在東百老匯工作生活20餘年的高女士表示,曾在她經營店鋪對面的理髮店就因為後繼無人而關門大吉,「老闆和我說要退休了,年紀大了真的做不動了」。而她也觀察到,一代移民比較願意吃苦耐勞,拼死拼活為了在陌生的社會生存下來。但他們的小孩往往會有更好的發展,羽翼豐滿就會搬離華埠,去往別處追尋更好的機會。
「無論華埠給他們的父輩帶來了什麼樣的好處,二代華人移民都沒有接受。因此,華埠在很大程度上似乎是第一代移民間的現象」,社會學家卡西尼茲(Philip Kasinitz)在他2008年發布的文章中寫道,而東百老匯如今的衰退也印證了這一預言。
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