公車免費試點結束 MTA加強打擊逃票

紐約市部分公車線路免費搭乘試點計畫9月1日結束，大都會運輸署(MTA)將重新對所有公車收費，並加強對逃票行為打擊力度。

據悉，這一免費搭乘試點計畫由州議會出資，在全市五區各選一條公車線路允許市民免費搭乘，包括B60、M116、Q4、S46/S96、及BX18在內的五條公車線路。MTA表示，在試點期間，免費路線的平日乘客量增加多達35%。

MTA也警告說，該計畫也存在誤導紐約市民的可能性，讓他們以為無需付費即可搭乘任何公車。該機構的分析發現，位於免費路線附近的公車逃票情況有所增加，而如今的公車逃票率極高，全市近半公車乘客不付車資搭乘。

與此同時，報告顯示，免費線路上針對公車司機的言語和身體攻擊都顯著下降，比試行前一年減少了39%。「運輸工人工會」的一名主管帕塔菲奧(J. P. Patafio)表示，司機從這項計畫中獲益良多，「他們的壓力減少了，且對自己的工作也感到更開心，因為事故和攻擊事件減少了」。

來自皇后區的州眾議員曼達尼(Zohran K. Mamdani)自2021年上任以來，一直主張提供免費巴士服務，他將試點計畫的推出視為一次勝利。今年較早時，他提出撥款4500萬元，將免費路線從5條增加至15條，但這項措施未能列入州預算。而如今，損失了堵車費收入的MTA資金緊張，開始嚴格打擊公車及地鐵逃票情況。2022年公車逃票導致MTA損失3億1500萬元。

MTA如今表示，為了應對逃票問題，「繳票稽查員」將進駐公車與公車站，若發現逃票者將罰款50至100元不等。同時，MTA也呼籲市民主動繳費，並稱票價的收入將用來聘請更多司機和技術工人，讓公車服務更現代化。