數百華人租客齊聚 呼籲為下一代爭權益

數百名華埠居民8日齊聚在東百老匯蘇域柏公園(Seward Park)，慶祝在過去一年中華人租客為保障自己權益所付出的努力，同時也呼籲更多年輕的華人加入，為下一代租客繼續爭取保障。

本次活動由亞裔反暴力聯盟(CAAAV)旗下的唐人街住客協會(Chinatown Tenants Union)舉辦。今年3月，唐人街住客協會的40餘名華人租客同其餘數千名租客在奧伯尼(Albany)集會，促使州議會通過「正當驅逐」提案(Good Cause Eviction Bill)，要求房東不能在沒有正當理由的情況下向租客施壓，使租戶免受不合理租金上漲和不當驅逐的威脅。

在活動上發言的唐人街住客協會會員紛紛表示，租客運動對於像華埠這樣的工人階級移民社區至關重要，華埠一半以上的居民居住在租金穩定公寓(Rent-Stabilized)，這讓長期在此租住的居民受到保護，不會被房東隨意抬高租金或被驅逐。對於曼哈頓華埠這樣的華人聚集地，保護租客不被驅逐及保證華埠不被貴族化，也是讓華埠能繼續充滿活力、不面臨凋敝的重要因素。

今年71歲的劉淑貞從2005年就一直在唐人街住客協會活動。作為華埠的長期居民，劉淑貞經歷過租金大幅上漲、房東隨意進入等種種情況。而她也認為，自己近20年的努力「贏得很多」，尤其是在房租漲幅方面，爭取到了很多權益。如今已經退休、享受租金穩定的她只要有空就一定會參加唐人街住客協會的活動，因為她認為她並不是在為自己爭取，更是「在為下一代爭取權益」。

在紐約租金屢創新高的同時，唐人街住客協會的會員也人數激增，僅在市長亞當斯(Eric Adams)的任期內就有超過300名新會員加入，這也體現了租客如今面臨的問題。在紐約，越來越多的工薪家庭經歷了債務增加、通貨膨脹和漲薪停滯等問題，對於他們來說房租上漲無異於火上澆油。所以他們會加入住客協會，要求政府控制租金，並呼籲在全市範圍內實行租金管制。