距大限僅剩5天 美國又面臨政府關門危機 重點一次看
國會必須在9月30日午夜之前達成協議,否則聯邦政府資金將告罄被迫關門。眼見距月底大限僅剩5日,仍無達成協議跡象,許多聯邦機構已做好關門的心理準備。
1976年以來關門多次 2018年關門最久
國會民主、共和兩黨目前有多個預算法案在討論,但沒有一個法案能取得足夠支持,得以在民主黨占多數的聯邦參院及共和黨掌控的聯邦眾院表決過關。
綜合「紐約時報」及CNBC新聞網指出,美國自1976年以來經歷22次聯邦資金卡關,10次導致不同程度的運作中斷。
目前白宮最擔心的是這回重蹈最近一次即2018年的關門,當時掌握國會的民主黨力阻時任總統川普想在美墨邊界築牆,導致聯邦政府斷炊、210萬僱員大軍約80萬人被迫「休假」近35天,是歷來最長的政府停擺。
共和黨內極右派堅持大砍支出 預算法案難產
在制度面看,國會有責任撥款供政府運作。參、眾兩院必須以某種方式通過相關法案資助行政部門,交由總統簽署生效。這回主要是眾院共和黨在黨內極右派堅持大幅削減支出下,導致聯邦支出法案難產。
以往國會通常會採取所謂「臨時決議」(CR)的短期融資法案,在預算談判期間提供臨時資金以維政府現階段運作,臨時決議裡通常含緊急應對國家優先事項的資金,如天災受害者的緊急援助。
但這回共和黨內強硬派堅拒所有的CR短期融資法案,不惜讓政府關閉也要逼國會談判完成所有12個政府預算法案。
美國政府關門會如何
紐時指出,對數以十萬計的聯邦僱員而言,政府關門代表他們不是得被迫「休假」,就是繼續上工但拿不到錢。
對美國大眾來說,這表示許多公家機關服務被打亂,造成日常生活不便。白宮近日就表示若政府關門,會有近700萬依靠「婦嬰幼兒特殊營養補充計畫」(WIC)補助的婦幼恐拿不到食物。
過去聯邦政府停擺最常見者是國家公園與博物館關門暫停開放,對一些仰賴觀光的社會團體帶來可觀損失。
在2018年的政府關門期間,由於環保署(EPA)讓數千名工人暫時休假,對化工廠、發電廠和汙水處理廠的稽查停頓。美國食品暨藥物管理局(FDA)也暫停對海鮮、蔬果的例行食品安全檢查,給餐廳和零售店帶來額外壓力。
涉及民生基礎運作的機構則必須運作,包含眾多的聯邦檢察官、調查人員、郵局及運輸安全局(TSA)僱員;這些人拿不到薪水也得持續上班,直至國會通過撥款。
醫療保險和社會安全等福利也不會中斷,因為這些機制的財源是在國會其他單獨法案中取得。
眾院議長麥卡錫的難題
「華盛頓郵報」指出,眾院議長麥卡錫(Kevin McCarthy)始終無法安撫並說服自家共和黨內極右派;由民主黨掌控的參院26日將試圖拿出參院版的CR,爭取在聯邦政府不停擺下繼續預算談判。
然而就算參院版CR通過後,送至眾院後也很可能胎死腹中。據幾名知情議員透露,在月底大限前擺在麥卡錫眼前只剩兩條路:不是冒著議長一職被黨內極右派罷黜風險將參院版CR交付眾院表決,就是不排參院版CR表決,與極右派一起讓政府關門。
據多名共和黨內國會助理透露,麥卡錫不大可能將參院版CR提交表決,因為這需民主黨支持才能通過。共和黨內極右派已放話,若找上民主黨,他們會提出動議將麥卡錫從議長職位趕下。
政府預算難產 殃及軍援烏克蘭
這場僵局可能會對俄烏戰爭產生影響。白宮希望國會通過的正式預算法案包含向烏克蘭提供240億美元軍事和人道主義援助。雖然這類計畫獲得民主黨籍和共和黨籍參議員支持,但遭共和黨極右派強烈反對。
紐時指出,參院內兩黨25日密集協商參院版CR時,應否將240億美元援助烏克蘭資金納入成為歧見。反對者認為,不納入這筆援烏資金或許能讓參院版CR屆時在眾院遇到的阻力少些,讓眾院內更多共和黨人能接受。
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影片來源:世界新聞網 一洲焦點
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