產品致癌？石油巨擘埃克森美孚判賠賓州男7.25億

費城陪審團9日裁定，美國石油巨擘埃克森美孚(Exxon Mobil)須賠償7億2550萬元給賓州罹癌男子吉爾(Paul Gill)。本案是由單一原告向民事訴訟法院提出，裁決金額卻相當龐大。埃克森美孚表示將提出上訴。

現年67歲的吉爾2020年控告總部位於德州的埃克森美孚，指他在1970年代擔任修車廠技師和加油站服務員時，因長期接觸致癌物質苯(benzene)而罹患俗稱「血癌」的白血症(leukemia)。陪審團決定站在吉爾這一邊。吉爾的妻子黛安也獲得50萬元賠償。

代表吉爾夫婦的律師杜龐(Andrew DuPont)表示，「美孚石油明知其產品含致癌物質，人們須在工作場所、車輛和日常生活中使用該產品，卻不告訴社會大眾這件事；陪審團認為這麼做是錯誤的。」

埃克森美孚公司向費城詢問報(The Philadelphia Inquirer)表示，「這個判決不合理，我們將竭力上訴，相信上訴法院會看到該判決的真實樣貌。」

訴訟指稱，吉爾1974年在紐約州一家ARCO加油站工作，1975年至1980年在賓州一家修車廠工作，1986年至1994年在紐約州一家乳牛牧場工作；他幾乎每天都直接或間接接觸到溶劑、脫脂劑、機油和汽油等含苯產品。2019年他被診斷出患有急性髓性白血病(AML)，這是「他接觸被告的含苯產品及被告不當行為的直接結果」。

美國癌症協會(American Cancer Society)指出，AML始於骨髓，常迅速進入血液，擴散到淋巴、肝、脾、中樞神經系統和睪丸等部位。

訴訟稱，1964年之前人們就知道苯會致癌，任何程度的接觸都不安全。埃克森美孚有重大過失，該公司理當知道，使用或接近苯相關產品者可能造成「血液和骨髓中毒、DNA或染色體損傷、白血病及其他血液和骨髓疾病」。含苯產品應附有警告、說明和訓練；埃克森美孚明白並持續製造行銷含苯產品，卻未警告使用這些產品的人，也未採取控制措施。

去年在康乃狄克州的一起類似官司，陪審團做出完全相反裁決。該案原告的丈夫約拉尼迪斯 (Nicholas Yoranidis) 生前擁有一家埃克森美孚加油站，最後因急性髓性白血病死亡；原告要求埃克森美孚賠償4000萬元。陪審團認為原告未能證明這些產品有缺陷，也未能證明這些產品與她丈夫病情有關，判決原告敗訴。