改變50年自由選座傳統 西南航空終改成分配座位
![西南航空乘客登機中。(美聯社)](https://pgw.worldjournal.com/gw/photo.php?u=https://uc.udn.com.tw/photo/wj/realtime/2024/07/26/30125665.jpg&x=0&y=0&sw=0&sh=0&sl=W&fw=800&exp=3600&q=75)
西南航空周四(25日)表示,計畫放棄堅持50年的自由選座傳統,將開始跟其他美國主流航空一樣,給乘客分配座位。
美聯社報導,西南航空表示研究過各種分配座位選項,進行過一系列測試,並且調查過乘客意見,發現過去幾十年來乘客的偏好發生了巨大變化,現在的乘客絕大多數希望在他們到達機場之前就知道座位會在哪裡。
西南航空這看似非傳統的登機方式,初衷是降低登機總時長,減少飛機和機組人員逗留在原地的時間,而不是為了營利;西南航空也因此提高了登機效率,能夠在每日飛行計畫裡面多安排進幾趟航班。這也使得西南航空在疫情之前,跟其他美國航空公司相比,每年都能不虧損地運營。
所謂自由選座,跟其他航空公司不一樣的是,一般來說乘客會在購買機票之後得到一個座位分配,但是西南航空的乘客,只有在登機前24個小時辦理登機手續(check in)之後,才能確定在飛機上會有座位。但具體坐在哪裡,是根據乘客辦理登機手續的時間先後分配的:登記的前30人被分到A組,最遲登記的則會被分到C組;乘客在登機口按照1-60的號碼排隊,登上飛機之後自由選座,越早登機就越有可能得到靠窗或者走道的位置。
但慢慢地,西南航空開始允許乘客付額外的費用,得到優先辦理登記手續的機會。在西南航空為此進行的調查裡,八成乘客希望分配座位;許多乘客表示,自由選座的傳統,反而促使他們放棄西南航空而使用其他航空公司。
除了計畫開始進行座位分配,西南航空業計畫推出付費優等座(premium seating),腿部的活動空間會更大;此外,還計畫首次推出紅眼航班。
據CNN,西南航空並未透露這項變化具體何時推出,只說今年九月會進行進一步討論。
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