河濱男子設龐氏局 騙長者2400萬獲刑15年

南加河濱縣莫瑞諾谷（Moreno Valley）一名61歲男子在經營長達20年的龐氏騙局中，針對年長者詐取逾2400萬元，於26日（周一）獲牢刑超過15年。

被告史密斯（Paul Horton Smith Sr.）於2024年初認罪，承認犯有一項電信欺詐罪。據聯邦司法部消息，被告於2000年7月至2020年5月間在河濱市通過經營的公司，包括北星通訊有限責任公司（Northstar Communications LLC.）、規畫服務公司（Planning Services Inc.）以及電子門戶有限責任公司（eGate LLC.），向個人通常是退休長者及老年人募集投資款。

被告要求投資者將錢投資「北星」（Northstar），這是一種假冒的年金，並誤導投資者相信他的公司會「將他們的初始投資再投資，從而產生所應獲得的收益率」，但事實上他從未將這些資金進行投資。調查人員表示，在收到投資資金後，被告將這些資金存入了一個無息的支票帳戶，其中部分資金被用來償還那些希望提取獲利的早期投資者，以及支付其他早期投資者的每月利息。

聯邦調查局洛杉磯辦公室主管戴維斯（Akil Davis）表示，被告騙取客戶信任，向受騙者兜售虛假的投資機會，並將這些資金裝入自己口袋。事實上，這些上當受騙的投資者大部分是男女年長者，他們處於各種人生脆弱階段，這使得該案更加令人心碎。現在被告要為自己的行為受到法律制裁。

據聯邦檢察官辦公室透露，被告從至少200名投資者中詐取了超過2400萬元，其中106名投資者尚未完全獲得賠償。

被告於26日被判處188個月，即15年6個月的監禁，還被勒令支付1333萬1505元的賠償金。